Balogun Ungkap Posisi Trump Usai Keputusan Piala Dunia

Berita Arsenal – Folarin Balogun, mantan striker Arsenal, kini diizinkan tampil memperkuat Amerika Serikat melawan Belgia setelah FIFA membatalkan larangan kartu merah yang diterimanya pada pertandingan sebelumnya melawan Bosnia dan Herzegovina.

Keputusan ini diakui Balogun sebagai keputusan yang kontroversial, meski ia menegaskan tidak terlibat dalam proses pembatalan tersebut. Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dikabarkan ikut serta melobi FIFA untuk mencabut hukuman tersebut, meski hingga kini alasan di balik keputusan itu masih belum sepenuhnya jelas.

Dalam pertandingan melawan Belgia, kehadiran Balogun tetap tidak mampu menghentikan kekalahan telak 4-1 yang dialami Amerika Serikat. Meski begitu, FIFA masih menghadapi pertanyaan yang terus meningkat terkait dugaan intervensi politik, meski Gianni Infantino, Presiden FIFA, menegaskan bahwa keputusan tersebut sepenuhnya diambil oleh komite disipliner independen FIFA.

Usai pertandingan, Balogun menyatakan kepada wartawan bahwa ia menerima keputusan baik saat mendapatkan kartu merah maupun saat diberitahu bisa bermain melawan Belgia. Ia juga mengungkapkan telah menemui pelatih Belgia, Rudi Garcia, setelah pertandingan untuk memberikan selamat atas kemenangan tim lawan. Garcia pun memberikan respons positif, menghargai sikap sportif Balogun.

Sementara itu, Asosiasi Sepak Bola Belgia (RBFA) belum memastikan apakah kasus ini dianggap selesai atau akan melanjutkan tindakan lebih lanjut setelah banding mereka terhadap keputusan FIFA ditolak. FIFA mengonfirmasi bahwa keputusan untuk menangguhkan kartu merah Balogun berdasarkan Pasal 27 dari kode disiplin FIFA, meski pasal lain menyatakan bahwa kartu merah secara otomatis memicu larangan bertanding pada laga berikutnya.

FIFA menghadapi potensi tantangan terkait penerapan pasal ini di sisa Piala Dunia, termasuk dari Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) yang sedang mempertimbangkan langkah terkait kartu merah yang diterima Jarell Quansah dalam pertandingan melawan Meksiko. UEFA menyatakan bahwa FIFA telah "melangkahi batas" dengan keputusan ini, meski FIFA membantah kritikan tersebut dan menyatakan bahwa pembatalan kartu merah bukanlah hal baru dalam sepak bola modern.

Pelatih kepala Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, menyatakan frustrasi terhadap isu politik yang menyelimuti keputusan ini, namun menegaskan bahwa hal tersebut tidak mempengaruhi performa timnya di lapangan. "Ini bukan alasan. Hari itu bukan hari kami," ucapnya. Ia pun menyayangkan adanya politisasi dalam kasus ini dan menegaskan fokusnya adalah melatih tim sesuai dengan keputusan yang ada.

Artikel Tag: arsenal, folarin balogun