Arteta Puji Dampak Mikel Merino dalam Kemenangan Arsenal atas Leicester

Berita Liga Inggris: Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memuji peran besar Mikel Merino yang tampil gemilang sebagai pemain pengganti dalam kemenangan dramatis 2-0 atas Leicester City pada Sabtu (15/) malam WIB.

Tanpa penyerang murni, Arsenal kesulitan membongkar pertahanan Leicester dan hampir saja harus puas dengan hasil imbang yang mengecewakan. Namun, Mikel Merino yang masuk dari bangku cadangan menjadi pahlawan dengan mencetak dua gol yang memastikan kemenangan dan tiga poin penting bagi The Gunners.

"Kami percaya bahwa Mikel bisa memberikan sesuatu yang berbeda, dengan Leo (Trossard) di sisi kiri... dan itu luar biasa," ujar Arteta setelah pertandingan. "Saat Kai (Havertz) cedera, kami harus mencari skenario alternatif. Kami sudah mempersiapkan berbagai kemungkinan, dan hari ini mereka membuktikan bahwa itu berhasil."

Mikel Arteta juga mengungkapkan bahwa Merino memiliki karakteristik seorang striker meskipun posisi aslinya adalah gelandang. "Dia memiliki fisik yang mendukung, bisa membaca bahaya, mengantisipasi pergerakan, dan timing yang sangat baik di kotak penalti. Kemampuannya dalam penyelesaian akhir juga luar biasa," tambah Arteta.

Setelah pertandingan, Merino mengungkapkan bahwa dua golnya ia dedikasikan untuk sang istri. "Arteta mengatakan pagi ini bahwa saya akan masuk sebagai striker," ungkap Merino. "Kami sempat membahasnya dengan salah satu asisten pelatih. Ini pertama kalinya dalam karier saya bermain di posisi tersebut."

"Dia menyuruh saya untuk bermain sesuai dengan kekuatan saya, dan syukurnya saya bisa membantu tim dengan dua gol hari ini." Dengan performa luar biasa ini, Merino bisa menjadi opsi tak terduga di lini serang Arsenal saat mereka menghadapi tantangan berikutnya di Premier League.

Artikel Tag: Mikel Merino, Mikel Arteta, Arsenal, Leicester City