Arteta Minta Raheem Sterling Lebih Kompetitif untuk Dapatkan Menit Bermain

Berita Liga Inggris: Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa Raheem Sterling harus meningkatkan performanya jika ingin mendapatkan lebih banyak menit bermain di tim. Ia juga menolak menggunakan faktor usia sebagai alasan atas minimnya kontribusi winger asal Inggris tersebut.

Dalam konferensi pers jelang laga derbi London melawan West Ham United pada Sabtu (22/2) malam WIB, Mikel Arteta menegaskan bahwa persaingan di dalam skuad Arsenal sangat ketat, dan Raheem Sterling harus berjuang untuk mendapatkan tempatnya, “terlepas dari situasi apa pun”.

Sterling bergabung dengan The Gunners dari Chelsea pada bursa transfer musim panas lalu dengan status pinjaman. Namun, kepindahannya ke Emirates Stadium belum berjalan sesuai harapan. Hingga saat ini, ia baru mencatatkan 285 menit bermain di Premier League dan hanya mengemas satu assist.

Dengan kondisi Chelsea yang juga menghadapi masalah setelah Mykhaylo Mudryk terkena sanksi akibat gagal dalam tes doping, muncul spekulasi bahwa The Blues bisa saja menarik kembali Sterling pada bursa transfer Januari lalu. Namun, Chelsea justru membiarkan Sterling tetap berada di Arsenal hingga musim panas. Hal ini menunjukkan bahwa pihak klub mungkin tidak melihatnya sebagai solusi instan bagi tim mereka saat ini.

Ketika ditanya tentang perbedaan performa Sterling di Arsenal dibandingkan saat membela Manchester City, Arteta menjelaskan bahwa kondisi di kedua klub berbeda. “Di Man City, dia bermain setiap menit di setiap kompetisi dan setiap pertandingan. Di sini, sejak awal kami sadar bahwa itu tidak akan terjadi,” jelas sang manajer.

“Namun, bagian terbaik dari musim ini masih akan datang. Akan ada peluang, dan Raheem sangat berpengalaman. Kami tahu bahwa apa yang dia lakukan kemarin belum tentu menentukan masa depannya. Dia telah berlatih dengan sangat baik minggu ini dan siap untuk kembali tampil.”

Saat ditanya apakah pemain berusia 30 tahun itu masih memiliki peran penting di tim, Arteta menjawab dengan tegas: “Ya, dan dia harus memiliki peran itu karena kami benar-benar membutuhkannya. Kami semua mendukungnya, kami menginginkan yang terbaik darinya, dan dia akan menjadi pemain yang sangat penting. Kami hanya membutuhkan pemain dengan pola pikir seperti itu untuk benar-benar memberikan dampak bagi tim.”

Artikel Tag: Mikel Arteta, Raheem Sterling, Arsenal