Antonio Conte Sempat Inginkan Lukaku dan Van Dijk di Chelsea

Berita Liga Inggris: Antonio Conte mengaku sempat menginginkan Romelu Lukaku dan Virgil van Dijk di tahun keduanya melatih Chelsea dan yakin situasi bisa berbeda jika ia berhasil memboyong dua pemain tersebut ke Stamford Bridge saat itu.

Antonio Conte berhasil membawa Chelsea meraih gelar Premier League di musim perdananya pada musim 2016/17 lalu. Namun pelatih asal Italia kelahiran Lecce itu dipecat oleh pihak klub di musim selanjutnya setelah The Blues hanya mampu finis di peringkat ke-5 di akhir musim 2017/18.

Salah satu penyebab melempemnya performa klub London Barat itu di musim kedua Conte adalah kegagalan pihak klub menemukan pengganti Diego Costa yang hengkang ke Atletico Madrid di akhir musim. Alvaro Morata yang didatangkan dari Real Madrid gagal membawa dampak yang signifikan.

Namun situasi mungkin saja bisa berbeda jika pihak manajemen klub saat itu berhasil menuruti permintaan Conte untuk memboyong dua pemain impiannya, yaitu Romelu Lukaku dan Virgil van Dijk.

"Saya meminta dua pemain dan kami sudah sangat, sangat dekat [merekrutnya] setelah kami memenangkan liga," kata Conte dilansir dari The Telegraph. "Yang pertama adalah Romelu Lukaku, dan kedua adalah Virgil van Dijk, dan kedua pemain ini sudah sangat, sangat dekat," lanjutnya.

"Kami berhubungan setiap hari dan saya selalu mengatakan bahwa dengan dua pemain ini kami akan meningkatkan tim saya sebesar 30 persen.

"Saya pikir mungkin kami kehilangan momentum untuk membawa Chelsea di puncak untuk kemudian mempertahankannya selama beberapa tahun ke depan."

Dua transfer tersebut nyatanya tak pernah terealisasi. Sementara Lukaku hijrah dari Everton ke Manchester United di musim panas 2017, Van Dijk menuju Liverpool di transfer musim dingin 2018 dan mengukuhkan namanya menjadi salah satu bek terbaik dunia saat ini dan membawa The Reds memenangkan liga musim lalu.

"Sayang sekali hal itu tidak terjadi dan Romelu menunjukkan kepada Inter bahwa ide saya benar dan juga Van Dijk telah menunjukkan dengan Liverpool bahwa ide saya tepat untuk klub," ujar mantan pelatih Juventus itu.

"Tentu saja, ceritanya bisa saja berbeda jika saya menjadi pelatih Romelu [saat di Chelsea]," tambahnya. "Romelu adalah pemain yang luar biasa dan dia memiliki banyak ruang untuk berkembang," lanjutnya.

"Dalam satu tahun di Inter, dia mengalami banyak peningkatan karena dia ingin belajar dan saya pikir saya adalah seorang guru. Tapi dia bisa terus berkembang untuk menjadi salah satu penyerang terbaik di dunia."

Artikel Tag: Antonio Conte, Romelu Lukaku, Virgil van Dijk, Chelsea