UConn Huskies Sabet Gelar Turnamen Big East ke-24 Usai Tekuk Villanova

Tim putri UConn Huskies meraih gelar ke-24 turnamen Big East Conference setelah mengalahkan Villanova Wildcats dengan skor telak 90-51 pada partai final yang digelar di Mohegan Sun Arena, Uncasville, Connecticut, Senin (9/3) malam.

Kemenangan tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan UConn musim ini menjadi 34-0 sekaligus mencatat kemenangan ke-50 secara beruntun bagi juara bertahan nasional tersebut.

Guard UConn Azzi Fudd memimpin perolehan angka tim dengan 19 poin, sementara Sarah Strong menambahkan 18 poin dan dinobatkan sebagai Most Outstanding Player turnamen.

Fudd menilai keberhasilan timnya menjuarai turnamen Big East merupakan pencapaian penting, namun ia menegaskan fokus tim kini tertuju pada turnamen nasional.

“Ini pencapaian besar bagi kami musim ini, tetapi pekerjaan kami belum selesai. Gelar Big East mungkin tidak akan terlalu berarti dalam beberapa minggu ke depan,” kata Fudd.

UConn Huskies langsung mengambil kendali permainan sejak awal pertandingan. Strong memimpin serangan pada kuarter pertama sehingga Huskies unggul 23-11.

Strong mengatakan timnya belajar banyak dari pertemuan sebelumnya dengan Villanova beberapa pekan lalu, ketika lawan sempat memimpin saat turun minum.

“Kami tidak boleh membiarkan mereka menemukan ritme permainan. Kami harus mempercepat tempo dan memaksa mereka keluar dari pola permainan,” ujar Strong.

Keunggulan UConn semakin melebar menjelang jeda paruh pertama.

Kombinasi permainan Fudd dan Blanca Quiñonez membuat Huskies memimpin 49-23 saat turun minum. Strong mencetak 15 poin pada babak pertama, sedangkan Fudd menambah 11 poin.

Dominasi UConn Huskies berlanjut pada babak kedua hingga selisih angka terus bertambah.

Pelatih Geno Auriemma bahkan dapat mengistirahatkan pemain inti pada kuarter keempat setelah keunggulan timnya semakin jauh.

Di kubu Villanova (25-7), Jasmine Bascoe menjadi pencetak angka terbanyak dengan 14 poin.

Meski kalah telak di final, pelatih Denise Dillon menyatakan timnya tetap optimistis menatap turnamen nasional.

Villanova kini menunggu penentuan posisi mereka pada turnamen Turnamen NCAA Wanita yang akan diumumkan pada Minggu (15/3) mendatang.

Dengan kemenangan tersebut, UConn juga memperpanjang dominasi mereka di Big East sejak kembali ke konferensi itu pada 2021 dengan memenangi seluruh enam edisi turnamen sejak saat itu.

Artikel Tag: uconn huskies, ncaa, azzi fudd