Rondae Hollis-Jefferson Sebut Peluang Gabung Filipina Tertutup

Berita Basket: Rondae Hollis-Jefferson meyakini bahwa peluang baginya untuk bergabung dengan Gilas Pilipinas sudah tertutup.

Meski mengakui komitmen Yordania terhadap dirinya sebagai pemain naturalisasi untuk tim nasional mereka, mantan pemain depan NBA ini menegaskan bahwa kecil kemungkinannya ia akan mewakili tim Filipina.

"Yordania harus mencabut status naturalisasi saya, dan menurut saya mereka tidak akan melakukannya," ujar Rondae Hollis-Jefferson kepada Joaquin Henson dari Philstar.com.

Bahkan sebelum menjadikan Filipina sebagai rumah keduanya—sebagai pemain asing yang telah lama berkarier dan sangat sukses bersama klub TNT Tropang 5G di Philippine Basketball Association (PBA)—Rondae Hollis-Jefferson sudah menyatakan keinginan kuat untuk menjadi pemain naturalisasi bagi program tim nasional Filipina.

Namun, mengingat adanya penumpukan kandidat pemain naturalisasi di tim Gilas—dengan kehadiran Jordan Clarkson dan Justin Brownlee—Hollis-Jefferson akhirnya mengurungkan niatnya untuk bergabung dengan tim tersebut. Federasi Bola Basket Yordania (JBF) kemudian datang secara tak terduga dan segera mengamankan jasanya sebagai pemain naturalisasi mereka.

Hollis-Jefferson berhasil mendapatkan paspor Yordania tepat sebelum gelaran Piala Dunia Bola Basket FIBA2023 di Manila dimulai, dan ia pun memikat perhatian banyak penggemar berkat gaya permainannya yang kidal serta mirip dengan gaya Kobe Bryant.

Pada akhirnya, Hollis-Jefferson tetap membuka peluang untuk kembali bermain bagi Yordania di masa mendatang, di tengah proses pemulihan cedera robek tendon Achilles yang telah ia jalani sejak Desember lalu.

"Saya masih memegang paspor Yordania saya," ujarnya. "Pihak Yordania telah meminta saya untuk kembali, dan hal itu mungkin saja terjadi di masa depan. Kami kalah dari Gilas di Asian Games, dan tentu akan menyenangkan jika bisa membalas kekalahan tersebut."

Artikel Tag: asian games, timnas filipina, yordania