Preview NBA: Los Angeles Clippers Vs New York Knicks (8 Jan 2026)

Tuan rumah New York Knicks akan menjamu Los Angeles Clippers pada Rabu (7/1) malam atau Kamis pagi WIB dalam situasi yang penuh tekanan.

Laga ini datang hanya sehari setelah pemilik New York Knicks, James Dolan, melontarkan pernyataan berani bahwa ia mengharapkan timnya menjuarai NBA Finals musim ini.

Sayangnya bagi New York Knicks, ucapan tersebut langsung kontras dengan kenyataan di lapangan.

Beberapa jam setelah wawancara langka Dolan dengan radio WFAN, Knicks justru dibantai Detroit Pistons 121-90 pada Senin malam.

Kekalahan tersebut menjadi yang paling telak bagi New York Knicks dalam lebih dari 10 bulan, sekaligus membuat mereka mencatatkan skor terendah musim ini.

Hasil itu memperpanjang rentetan kekalahan Knicks menjadi empat laga, yang merupakan rekor terburuk mereka musim ini.

Rentetan negatif ini jelas meredam euforia yang sempat dibangun Knicks sepanjang Desember.

Saat itu, New York mencatat tujuh kemenangan beruntun, termasuk kemenangan prestisius atas San Antonio Spurs di partai final NBA Cup.

Meski demikian, Knicks memilih tidak mengibarkan banner juara NBA Cup, karena fokus utama organisasi tetap pada satu tujuan: gelar juara NBA pertama sejak 1973.

“Kami tidak menginginkan hadiah hiburan. Kami ingin banner juara NBA,” tegas Dolan. Ia bahkan menyebut Knicks seharusnya bisa menjuarai Finals, meski mengakui bahwa apa pun bisa terjadi dalam olahraga.

Namun, performa di awal 2026 belum mencerminkan ambisi tersebut. Knicks belum meraih satu pun kemenangan sejak pergantian tahun, kalah dari Spurs, Hawks, 76ers, dan Pistons.

Akibatnya, New York kini turun ke peringkat ketiga Wilayah Timur, tertinggal dari Pistons dan Boston Celtics.

Jalen Brunson mengakui timnya harus segera berbenah jika ingin memenuhi ekspektasi besar yang dipasang manajemen.

Di sisi lain, Los Angeles Clippers datang dengan momentum positif.

Meski tanpa James Harden yang absen karena cedera bahu, Clippers berhasil menahan kebangkitan Golden State Warriors untuk menang tipis 103-102.

Kemenangan itu menjadi yang ketujuh dalam delapan laga terakhir setelah awal musim yang buruk.

Pelatih Tyronn Lue menyoroti peningkatan signifikan di sisi pertahanan sebagai kunci kebangkitan Clippers.

Dengan tren yang berlawanan antara kedua tim, duel di Madison Square Garden ini menjadi ujian nyata bagi Knicks untuk membuktikan bahwa ambisi besar mereka bukan sekadar wacana.

Artikel Tag: New York Knicks