Preview NBA: Cleveland Cavaliers Vs New York Knicks (26 Des 2025)

Tidak ada tradisi NBA yang lebih kokoh daripada New York Knicks bermain pada Hari Natal.

Knicks berharap dua wajah familiar dapat kembali untuk pertandingan rutin pada Kamis (25/12) siang atau Jumat tengah malam WIB saat New York menjamu Cleveland Cavaliers untuk membuka jadwal lima pertandingan liburan NBA.

Kedua tim bermain pada Selasa malam, saat Knicks yang kekurangan pemain kalah dari tuan rumah Minnesota Timberwolves 115-104 dan Cavaliers menang telak 141-118 atas New Orleans Pelicans yang bertandang.

Pemain inti Jalen Brunson (pergelangan kaki kanan) dan OG Anunoby (pergelangan kaki kiri) tidak bermain karena masalah pemeliharaan, membuat New York Knicks kalah 0-2 musim ini saat kedua pemain absen.

Brunson dan Anunoby juga absen dalam kekalahan 115-113 dari Miami Heat pada 17 November.

ESPN melaporkan pada Rabu bahwa Brunson diharapkan bermain melawan Cleveland.

Pengganti Brunson, Tyler Kolek, nyaris mencetak triple-double (20 poin, 11 rebound, delapan assist), begitu pula starter reguler Josh Hart (12 poin, 15 rebound, delapan assist).

Karl-Anthony Towns, yang menghabiskan sembilan musim pertama kariernya bersama Timberwolves, juga mencetak double-double dengan 40 poin dan 13 rebound.

Namun, New York Knicks kehabisan tenaga setelah berhasil membalikkan defisit 16 poin di paruh pertama untuk mengambil keunggulan singkat di kuarter ketiga.

Timberwolves memimpin selama 16 menit terakhir dan tidak pernah membiarkan New York mendekati lebih dari lima poin di kuarter keempat.

Kekalahan ini adalah yang kedua dalam tiga pertandingan bagi New York Knicks setelah meraih tujuh kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan atas San Antonio Spurs di final NBA Cup.

“Saya serakah, sama seperti semua orang di ruang ganti itu,” kata pelatih New York Knicks, Mike Brown. “Kami semua kompetitif dan tahu kami bisa melakukan yang lebih baik. Dan kami tidak melakukannya. Berikan kredit kepada Minnesota. Dan kami belajar dari ini dan terus maju.”

Sementara Knicks merangkai susunan pemain darurat pada Selasa, Cavaliers mendapatkan gambaran lagi tentang apa yang mereka lewatkan sepanjang musim.

Cleveland finis pertama di Wilayah Timur musim lalu dengan rekor 64-18, tetapi hanya 17-14 musim ini sambil menghadapi serangkaian cedera.

Namun, dengan Darius Garland dan Sam Merrill yang mulai menemukan bentuk terbaiknya, Cavaliers mencetak rekor franchise dengan sembilan pemain mencetak dobel digit poin pada Selasa.

Cleveland sebelumnya mencapai prestasi ini dalam kemenangan 131-92 atas Washington Bullets pada 10 November 1992.

Total 141 poin pada Selasa lalu adalah yang kedua terbanyak musim ini bagi Cavaliers, yang mulai menunjukkan performa ofensif yang kuat dalam kemenangan 139-132 atas Charlotte Hornets pada Senin malam.

Garland mencetak 10 poin dan delapan assist pada Selasa saat ia menyelesaikan set back-to-back pertamanya setelah menjalani operasi jari kaki kiri pada Juni.

Merrill kembali dari absen 14 pertandingan akibat cedera tangan kanan pada Senin, saat ia hanya mencetak empat poin dari bangku cadangan. Ia masuk ke lineup starter pada Selasa dan mencetak 22 poin berkat 6 dari 10 tembakan tiga angka.

“Saya pikir menambahkan pemain rotasi lain ke lineup membantu kami,” kata pelatih Cavaliers Kenny Atkinson. “Ini hanya membuat semua orang berada di posisi yang lebih baik daripada sebelumnya. Jadi saya pikir itu sangat penting. Kembalinya Sam membuat perbedaan yang sangat besar.”

Knicks akan bermain untuk kali ke-58 di Hari Natal, rekor tertinggi di NBA. Mereka meningkatkan rekor mereka menjadi 25-32 di hari libur tersebut tahun lalu dengan mengalahkan Spurs 117-114.

Cavaliers memiliki rekor 7-7 di Hari Natal. Cleveland terakhir bermain di hari libur tersebut pada 2017, saat mereka kalah dari Golden State Warriors dengan skor 99-92.

Artikel Tag: New York Knicks