Pelatih Aces Becky Hammon Akui Kesalahan, Tolak Minta Maaf kepada Brunson

Pelatih Las Vegas Aces Becky Hammon mengakui bahwa penilaiannya terhadap Jalen Brunson terbukti keliru setelah bintang New York Knicks itu membawa timnya menjuarai NBA musim 2025-26.

Namun, Hammon menegaskan dirinya tidak akan meminta maaf atas pendapat yang pernah ia sampaikan beberapa tahun lalu.

Hammon menyampaikan pernyataan tersebut pada Selasa (23/6) saat berbicara kepada media menjelang pertandingan Aces melawan New York Liberty.

Dalam kesempatan itu, ia secara terbuka mengakui bahwa Brunson berhasil melakukan sesuatu yang menurutnya sulit terjadi dalam sejarah NBA.

Brunson baru saja memimpin Knicks meraih gelar juara NBA setelah mengalahkan San Antonio Spurs dalam lima pertandingan pada seri final.

Point guard setinggi 188 sentimeter itu juga dinobatkan sebagai MVP Final NBA setelah tampil gemilang sepanjang seri penentuan.

Puncak performanya terjadi pada laga penutup 13 Juni lalu ketika ia mencetak 45 poin untuk memastikan gelar juara bagi New York. Penampilan tersebut semakin memperkuat statusnya sebagai salah satu pemain terbaik liga saat ini.

Becky Hammon sebelumnya sempat meragukan kemampuan Brunson untuk menjadi pemain utama yang mampu mengantar sebuah tim meraih gelar juara.

Saat masih bertugas sebagai analis NBA untuk ESPN pada Desember 2023, ia menyebut Brunson bukan sosok "1A", istilah yang biasa digunakan untuk menggambarkan pemain utama atau wajah sebuah tim juara.

Kini, setelah Brunson membawa Knicks menorehkan sejarah, Hammon mengakui bahwa prediksinya tidak tepat.

"Jalen hanya melakukan satu hal, yaitu membuktikan bahwa sejarah bisa salah. Dia membuktikan dirinya sebagai pengecualian. Namanya kini bisa disejajarkan dengan Steph Curry dan Isiah Thomas," kata Hammon.

Ia juga memuji permainan Brunson, terutama pada momen-momen krusial di playoff dan Final NBA.

"Saya pikir dia bermain luar biasa, terutama pada saat-saat penting. Dia memang pemain utama yang membawa timnya meraih gelar," ujarnya.

Meski demikian, Becky Hammon menolak untuk meminta maaf atas komentarnya terdahulu.

Menurutnya, pendapat yang ia sampaikan saat itu didasarkan pada analisis dan konteks sejarah NBA yang berlaku ketika pernyataan tersebut dibuat.

"Apakah saya akan meminta maaf? Tidak. Saya tidak akan pernah meminta maaf karena memiliki opini. Itulah yang dibayar ESPN kepada saya," kata Hammon.

Ini bukan kali pertama Becky Hammon membela komentarnya mengenai Brunson.

Pada Mei lalu, setelah Brunson dinobatkan sebagai MVP Final Wilayah Timur usai Knicks menyapu bersih Cleveland Cavaliers, Hammon juga menegaskan bahwa ia berbicara berdasarkan tren historis NBA.

Saat itu, ia mengatakan tidak memiliki masalah dengan Brunson sebagai pemain dan siap menerima kenyataan apabila sang bintang berhasil membuktikannya salah.

Kini, setelah membawa Knicks menjadi juara NBA dan meraih gelar MVP Final, Brunson berhasil melakukan hal yang sebelumnya diragukan Hammon sekaligus mengukir namanya dalam sejarah liga.

Artikel Tag: wnba, becky hammon, jalen brunson