Nuggets Raih Kemenangan Dramatis Meski 7 Pemain Cedera

Berita Basket NBA – Denver Nuggets mungkin sedang berada dalam situasi yang tidak ideal. Dengan tujuh pemain yang harus menepi akibat cedera, tim ini tidak serta merta terpuruk. Sebaliknya, Nuggets berhasil mengalahkan Philadelphia 76ers dengan skor tipis 125-124 dalam pertandingan dramatis yang berlangsung hingga babak tambahan waktu (overtime).

Pertandingan yang digelar di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia, menyaksikan absennya tujuh pemain Nuggets yang masuk daftar cedera. Nikola Jokic dan Cameron Johnson harus menepi lebih lama karena cedera lutut yang mereka alami.

Setelah kekalahan dari Nets kemarin, Jamal Murray dan Christian Braun harus diistirahatkan akibat cedera pergelangan kaki, sementara Aaron Gordon mengalami masalah pada hamstring. Jonas Valanciunas absen karena cedera betis dan Tim Hardaway Jr. tak bisa bermain karena sakit.

Dengan situasi tersebut, Nuggets tak punya pilihan selain melakukan perubahan total dalam susunan pemain starternya. Mereka menurunkan Spencer Jones, Peyton Watson, DoRan Holmes II, Jalen Pickett, dan Bruce Brown. Empat starter Nuggets berhasil mencetak poin dobel digit, didukung dengan tambahan 41 poin dari bangku cadangan.

"Banyak sekali pemain yang unjuk gigi dan melakukan hal-hal luar biasa. Ini merupakan salah satu kemenangan paling istimewa yang pernah saya alami," ungkap Adelman setelah pertandingan berakhir.

Walau tanpa para pemain bintang, Nuggets tetap mampu memberikan perlawanan sengit. Selama pertandingan, keunggulan tidak pernah lebih dari sembilan poin. Selama empat kuarter waktu normal plus tambahan waktu, terjadi 18 kali pergantian kedudukan dan 15 kali skor imbang.

Sixers memaksa Nuggets untuk bermain di tambahan waktu setelah menyamakan kedudukan menjadi 120-120 di 49,6 detik waktu normal. Kedua tim bertarung keras dalam lima menit berikutnya, hingga akhirnya Bruce Brown menjadi penentu kemenangan dengan tembakan di detik-detik akhir.

Nuggets menunjukkan ketajaman dengan mencapai tembakan 53 persen (43/81). Pertandingan ini juga diwarnai dengan hujan tripoin di Philadelphia. Nuggets mencetak 18 tripoin, sementara Sixers meraih 17 tripoin. Selain itu, Nuggets memanfaatkan peluang dari 21/28 tembakan gratis.

Jalen Pickett menjadi pencetak poin terbanyak bagi Nuggets dengan 29 poin, 5 rebound, dan 7 asis dari 11/20 tembakan, termasuk 7 tripoin. Peyton Watson menyumbang 24 poin, 7 rebound, dan 4 asis selama 44 menit permainan.

Bruce Brown mencatatkan 19 poin dan 6 rebound dari 7 tembakan tepat sasaran. Zeke Nnaji turut serta menyumbang 21 poin dan 8 rebound dari bangku cadangan. Spencer Jones mencetak 10 poin, diikuti Hunter Tyson dengan 14 poin.

Dengan catatan kemenangan ini, Nuggets (24-12) tetap aman di posisi keempat di bawah Thunder (30-7), Spurs (25-10), dan Lakers (22-11). Dari lima pertandingan terakhir, Nuggets memenangi dua di antaranya. Selanjutnya, mereka akan berhadapan dengan Celtics (23-12) besok lusa. (rag)

Foto: Mitchell Leff/AFP