Minnesota Lynx Hadapi Dilema Rotasi Jelang Laga Kontra Indiana Fever

Pelatih Minnesota Lynx Cheryl Reeve menghadapi dilema dalam pertandingan terakhir musim reguler WNBA melawan Indiana Fever, Kamis (24/9) malam waktu setempat atau Jumat pagi WIB.

Lynx harus menentukan apakah akan mengistirahatkan sejumlah pemain inti sebelum playoff atau tetap menurunkan mereka untuk memulihkan performa dan menjaga ritme permainan menjelang postseason.

Minnesota (32-11) akan menjamu Indiana (28-15) dalam laga penutup musim reguler kedua tim.

Lynx telah memastikan posisi unggulan pertama playoff, tetapi performa mereka menurun dengan empat kekalahan dalam lima pertandingan terakhir, termasuk kekalahan telak 77-96 dari Fever pada Selasa.

Dalam pertandingan tersebut, guard Lynx Olivia Miles tidak dimainkan pada menit-menit terakhir karena cedera betis kiri.

Sejumlah pemain inti yang tampil juga kesulitan memberikan kontribusi maksimal. Reeve kemudian mengistirahatkan empat pemain inti sepanjang babak kedua setelah pertandingan berada di luar jangkauan.

Reeve mengatakan keputusan tersebut diambil karena tidak ingin mengambil risiko cedera menjelang playoff yang dimulai Minggu.

Forward Lynx Napheesa Collier memahami kekecewaan pelatihnya setelah penampilan Minnesota di Indianapolis.

“Kami seharusnya kecewa dan malu dengan penampilan yang kami tunjukkan di lapangan (Selasa),” kata Collier.

Sebaliknya, Indiana Fever datang dengan kepercayaan diri setelah memenangi empat dari lima pertandingan terakhir.

Fever memasuki rangkaian pertandingan Rabu dengan menempati unggulan kelima playoff.

Caitlin Clark menjadi salah satu pemain kunci dalam kemenangan atas Minnesota. Ia nyaris mencatat triple-double dengan 27 poin, sembilan assist, dan tujuh rebound.

Clark akan berusaha mempertahankan performanya ketika rangkaian pertandingan kandang-tandang kedua tim berlanjut ke Minneapolis.

Aliyah Boston menekankan pentingnya menjaga intensitas dan ketenangan.

“Bagi kami, ini tentang tetap tenang dan tetap terkendali,” kata Boston. “Kami sering membicarakannya. Akan selalu ada pasang surut, tetapi cara kami merespons harus tetap tenang.”

Clark juga mengatakan Indiana Fever percaya diri menghadapi siapa pun, termasuk Lynx yang menjadi unggulan pertama.

“Kami menakutkan ketika permainan kami berjalan,” kata Clark. “Kami adalah tim dengan serangan terbaik di liga, dan kami sudah menunjukkan bahwa kami juga bisa sangat bagus dalam bertahan. Saya sangat percaya pada semua yang kami miliki di ruang ganti ini.”

Kelsey Mitchell memimpin Indiana Fever dengan rata-rata 25,0 poin per pertandingan. Clark berada di urutan kedua dengan 22,8 poin, diikuti Boston dengan 16,4 poin.

Di Minnesota, Miles menjadi pencetak angka terbanyak dengan 19,8 poin per pertandingan. Kayla McBride dan Collier sama-sama mencatat rata-rata 17,5 poin.

Artikel Tag: minnesota lynx, wnba, indiana fever