Mary Washington Eagles Rebut Gelar Divisi III NCAA dengan Putback Dramatis

Mary Washington Eagles memastikan gelar juara Divisi III NCAA untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Emory Eagles 75-73 melalui putback dramatis di detik terakhir, Minggu (5/4) waktu setempat.

Colin Mitchell menjadi pahlawan kemenangan setelah mencetak poin penentu tepat saat buzzer berbunyi.

Ia memanfaatkan bola muntah dari tembakan Kye Robinson yang gagal, sebelum dengan cepat memasukkan bola ke ring untuk memastikan kemenangan timnya.

Pertandingan berlangsung sengit hingga detik akhir.

Emory sempat menyamakan kedudukan lewat tembakan tiga angka Ethan Fauss dengan 12 detik tersisa, menghapus defisit dan membuka peluang untuk memaksakan perpanjangan waktu.

Namun, Mary Washington merespons dengan cepat pada possession terakhir.

Robinson mencoba tembakan sulit saat waktu hampir habis, dan meski tidak tepat sasaran, Mitchell berada di posisi yang tepat untuk mengamankan rebound dan menyelesaikannya menjadi poin kemenangan.

Robinson tampil sebagai pemain terbaik dalam pertandingan dengan mencetak 27 poin.

Ia juga menambahkan delapan rebound, empat assist, dan empat steal, menjadi motor utama serangan Mary Washington Eagles sepanjang laga.

Kontribusi lain datang dari Jay Randall yang mencetak 14 poin, serta Kaden Bates yang mencatatkan double-double dengan 10 poin dan 10 rebound.

Di kubu Emory, Jair Knight dan Ethan Fauss sama-sama mencetak 24 poin. Sementara itu, Tarris Reed Jr. menyumbang 13 poin dan 14 rebound, meski efisiensi tembakannya tidak optimal.

Mary Washington sempat tertinggal setelah Emory membangun keunggulan di awal babak kedua.

Namun, mereka bangkit lewat beberapa momentum penting, termasuk dua kali laju 14-2 yang membawa mereka berbalik memimpin hingga unggul 13 poin.

Keunggulan tersebut sempat tergerus oleh kebangkitan Emory di menit-menit akhir, namun ketenangan Mary Washington dalam situasi krusial menjadi pembeda.

Kemenangan ini sekaligus menjadi revans bagi Mary Washington Eagles setelah musim lalu tersingkir oleh Emory di turnamen yang sama.

Selain itu, hasil ini mencatatkan rekor baru bagi program dengan total 30 kemenangan dalam satu musim.

Di bawah arahan pelatih Marcus Kahn, Mary Washington menunjukkan konsistensi sepanjang musim, termasuk saat menyingkirkan juara bertahan Trinity di semifinal.

Bagi Emory, kekalahan ini mengakhiri perjalanan impresif mereka di turnamen, meski sempat menunjukkan perlawanan sengit hingga detik terakhir.

Gelar ini menjadi pencapaian bersejarah bagi Mary Washington Eagles, yang akhirnya mampu mengangkat trofi nasional lewat salah satu penyelesaian paling dramatis di final Divisi III.

Artikel Tag: ncaa