Knicks Belum Puas, Bidik Gelar NBA Berturut-turut

Berita Basket NBA

New York Knicks mengakhiri musim NBA 2025-2026 dengan menjadi juara, meraih gelar yang sudah lama dinantikan. Namun, ketika musim baru dimulai, tim asuhan Mike Brown tersebut justru tidak diunggulkan untuk mempertahankan mahkota mereka. Pemain bintang Knicks, Josh Hart, justru menjadikan keraguan tersebut sebagai bahan bakar untuk mengejar gelar berturut-turut.

Hart mengungkapkan motivasi tersebut saat menghadiri pertandingan perempat final US Open 2026 antara Alexander Zverev dan Botic van de Zandschulp pada Rabu (9/9) di New York. Ketika ditanya tentang posisi Knicks setelah kemenangan mereka di NBA 2026, Hart memberikan jawaban yang tegas. Menurutnya, Knicks belum dianggap sebagai favorit untuk mempertahankan gelar. "Saya rasa tidak banyak yang menjagokan kami untuk kembali juara. Jadi, kami menjadikannya sebagai motivasi. Kami masih menjadi pemburu," ucapnya dengan penuh semangat.

Knicks mengakhiri penantian panjang selama 53 tahun dengan mengalahkan San Antonio Spurs 4-1 di Final NBA 2026, sebuah pencapaian yang menggemparkan setelah penampilan terakhir mereka di panggung terbesar pada tahun 1999. Hart merasa bahwa Knicks tetap berada dalam posisi sebagai penantang gelar. Keraguan publik justru menjadi bahan bakar semangat mereka.

“Kami belum puas hanya dengan satu gelar. Target berikutnya adalah meraih satu gelar lagi. Jadi, kami tetap menjadi pemburu dan kami suka berada dalam posisi seperti itu,” kata Hart, lulusan Villanova University, yang menjadi salah satu kunci kesuksesan Knicks.

Hart mencatat rata-rata 11,6 poin, 7,7 rebound, dan 4,8 asis dalam 85 pertandingan sepanjang musim 2025-2026, termasuk playoff. Ketajamannya dalam tembakan tiga angka mencapai 39 persen, menjadikannya ancaman di lapangan.

Dengan perubahan signifikan di tim-tim Wilayah Timur selama jeda musim panas ini, posisi Knicks sebagai juara bertahan memang tidak diunggulkan. Analis memprediksi persaingan ketat, terutama dengan Philadelphia 76ers yang kini diperkuat LeBron James dan Jaylen Brown, serta Miami Heat yang mendatangkan Giannis Antetokounmpo.

Knicks memilih untuk mempertahankan kerangka tim juara mereka, meskipun harus kehilangan Mitchell Robinson yang pindah ke Boston Celtics. Menurut Hart, kekuatan Knicks terletak pada kekompakan dan dedikasi pemain untuk menempatkan tim di atas ego pribadi. "Bagi kami, semuanya tentang saling membantu. Kami semua punya karakter yang baik dan menyadari bahwa jika setiap orang bersedia berkorban, tidak mengedepankan ego, dan tidak egois, kami bisa melangkah jauh. Kami bisa mencapai apa yang kami inginkan di akhir musim,” imbuhnya dengan keyakinan.

Foto: David L. Nemec/NBAE via Getty

Artikel Tag: new york knicks, josh hart