Ivica Zubac Ditarik Akibat Cedera Engkel, Clippers Tetap Taklukkan Lakers

Los Angeles Clippers harus kehilangan center andalan mereka, Ivica Zubac, dalam derby sekota melawan Los Angeles Lakers pada Sabtu (20/12) malam waktu setempat.

Zubac dipastikan tidak kembali bermain setelah mengalami cedera engkel kiri di paruh pertama pertandingan. Meski demikian, Clippers tetap mampu mengamankan kemenangan 103-88 atas rival sekotanya tersebut.

Zubac terjatuh dengan posisi yang tidak menguntungkan di akhir kuarter pertama.

Ia terlihat kesakitan dan langsung berjalan terpincang-pincang menuju ruang ganti untuk menjalani evaluasi lebih lanjut, tak lama setelah Brook Lopez masuk menggantikannya.

Setelah itu, tim mengonfirmasi bahwa Zubac tidak akan kembali ke lapangan hingga pertandingan usai.

Dalam 11 menit penampilan singkatnya, Ivica Zubac mencatatkan lima poin dan dua rebound.

Pihak Clippers menyatakan bahwa pemain asal Kroasia tersebut akan menjalani pemeriksaan lanjutan pada Minggu untuk mengetahui tingkat keparahan cedera engkelnya.

Absennya Zubac tentu menjadi perhatian tersendiri bagi Clippers, mengingat perannya yang sangat vital musim ini.

Memasuki laga kontra Lakers, ia mencatatkan rata-rata 16 poin dan 11,5 rebound per pertandingan, menjadikannya salah satu big man paling konsisten di liga, meski kerap luput dari sorotan utama.

Center Lakers, Jaxson Hayes, bahkan sempat menyoroti kualitas Zubac sebelum pertandingan dimulai. Ia menyebut Zubac sebagai pemain yang kerap diremehkan meski kontribusinya sangat besar di lapangan.

“Zu itu petarung sejati,” ujar Hayes usai sesi shootaround Lakers. “Menurut saya, dia salah satu big man yang paling sering diremehkan di liga. Kalau kamu pernah bermain melawannya, kamu tahu betul betapa tangguhnya dia. Zubac sudah bermain seperti itu selama bertahun-tahun.”

Tanpa Ivica Zubac, Clippers tampil dengan rotasi big man yang lebih fleksibel dan menekankan pertahanan kolektif untuk menahan Lakers.

Strategi tersebut terbukti efektif, terutama dalam meredam serangan di paint dan memaksa Lakers melakukan banyak tembakan sulit.

Clippers mampu mengontrol tempo permainan dan menjaga keunggulan hingga buzzer akhir berbunyi.

Kemenangan ini datang di tengah situasi musim yang sulit bagi Clippers.

Dengan rekor 7-21, mereka berada di posisi ke-13 Wilayah Barat, kontras dengan pencapaian musim lalu saat finis di peringkat kelima.

Sebaliknya, Lakers datang ke laga ini dengan kepercayaan diri tinggi sebagai tim peringkat keempat Barat dengan rekor 19-8.

Sebelum pertandingan, pelatih Clippers Tyronn Lue menyampaikan tantangan besar kepada timnya: menutup musim dengan catatan 35-20 di sisa pertandingan.

Jika target tersebut tercapai, Clippers akan memperpanjang rekor klub menjadi 15 musim beruntun dengan persentase kemenangan minimal .500.

Cedera Ivica Zubac kini menjadi faktor penting dalam perjalanan Clippers ke depan.

Hasil evaluasi medis pada Minggu akan sangat menentukan, apakah mereka harus menyiapkan penyesuaian besar dalam rotasi atau hanya kehilangan sang center untuk waktu singkat.

Artikel Tag: Ivica Zubac