Ikuti Jejak Keluarga, Jaxon Richardson Berkomitmen ke Alabama Crimson Tide

Prospek basket sekolah menengah bintang lima Jaxon Richardson mengumumkan komitmennya untuk melanjutkan karier ke Alabama Crimson Tide.

Keputusan tersebut disampaikan Richardson pada Kamis (5/3), setelah mempertimbangkan beberapa program lain yang juga masuk dalam daftar finalnya.

Dalam proses perekrutan tersebut, Jaxon Richardson memilih Alabama dibandingkan sejumlah kampus lain, termasuk Creighton Bluejays, Ole Miss Rebels, dan USC Trojans.

Richardson berasal dari keluarga yang sudah lama berkecimpung di dunia basket. Ia merupakan adik dari guard Orlando Magic, Jase Richardson, serta putra mantan pemain NBA Jason Richardson.

Kedekatan keluarganya dengan program Alabama menjadi salah satu faktor penting dalam keputusan tersebut.

Menurut Jaxon Richardson, hubungan dengan pelatih kepala Alabama, Nate Oats, sudah terjalin sejak lama karena Oats sebelumnya juga merekrut kakaknya.

Hal itu membuatnya merasa nyaman dengan staf pelatih dan lingkungan program sejak awal proses perekrutan.

“Mereka sudah mengikuti saya sejak tahun pertama saya di sekolah menengah,” kata Richardson. “Saya merasa sangat nyaman dengan mereka sebagai pribadi, dan gaya bermain mereka yang cepat dalam menyerang sangat cocok dengan permainan saya.”

Jaxon Richardson juga menilai pendekatan analitis yang digunakan Oats menjadi salah satu daya tarik tersendiri.

Ia mengatakan pelatih Alabama tersebut memiliki pendekatan yang sistematis terhadap permainan, sesuatu yang menurutnya selaras dengan cara berpikirnya.

“Coach Oats adalah orang yang sangat analitis, dia juga menyukai matematika seperti saya,” ujar Richardson. “Saya sudah mengenalnya sejak dia merekrut kakak saya. Dia sudah dekat dengan keluarga kami sejak lama.”

Ia juga menambahkan bahwa perhatian dari staf pelatih semakin memperkuat hubungannya dengan program tersebut.

Richardson mengungkapkan bahwa Oats dan asisten pelatih Preston Murphy bahkan sempat menghubunginya saat ia dirawat di rumah sakit karena flu.

Richardson telah beberapa kali mengunjungi kampus Alabama di Tuscaloosa.

Salah satu pengalaman yang paling berkesan baginya adalah saat menghadiri pertandingan sepak bola kampus pada November lalu.

“Saya ingin membantu Alabama menang dengan segala cara,” katanya. “Saya sempat menonton pertandingan sepak bola di sana pada November. Atmosfernya luar biasa. Dukungan para penggemarnya sangat besar dan energinya terasa sekali.”

Richardson yang memiliki tinggi badan 6 kaki 6 inci saat ini bermain untuk Southeastern Prep Academy di Florida.

Ia baru-baru ini juga terpilih sebagai peserta McDonald's All-American Game, salah satu ajang paling prestisius bagi pemain basket sekolah menengah di Amerika Serikat.

Dalam pemeringkatan prospek muda ESPN, Richardson berada di posisi ke-17 dalam daftar SC Next 100.

Ia mencatat rata-rata 13,0 poin dan 6,9 rebound saat tampil di sirkuit Nike EYBL bersama tim Florida Rebels pada musim semi dan musim panas tahun lalu.

Selain itu, ia juga mencatat akurasi tembakan lebih dari 62 persen dari dalam garis dua poin.

Jaxon Richardson dikenal sebagai salah satu atlet paling eksplosif di level sekolah menengah.

Dengan postur tubuh panjang dan mobilitas tinggi, ia mampu bermain dengan energi besar sekaligus menjaga beberapa posisi berbeda di lapangan.

Kemampuan bertahannya dinilai cocok dengan sistem permainan Alabama yang sering menggunakan skema pergantian penjagaan secara fleksibel.

Ia juga memiliki insting membaca permainan yang baik, memungkinkan dirinya memotong jalur umpan dan mencatatkan steal, charge, maupun blok.

Dalam menyerang, Richardson dikenal efektif saat bermain cepat, terutama dalam situasi transisi.

Ia mampu menyelesaikan umpan lob, memanfaatkan kecepatan dalam fast break, serta melepaskan tembakan tiga angka saat berada di perimeter.

Komitmen Jaxon Richardson menjadikannya prospek papan atas ketiga dalam kelas perekrutan Alabama tahun ini.

Ia bergabung dengan dua pemain lain yang juga masuk jajaran 35 besar nasional, yakni Qayden Samuels dan Tarris Bouie.

Richardson juga menjadi rekrutan bintang lima pertama Alabama sejak kelas perekrutan 2024, serta yang kelima sejak 2021.

Dengan tambahan pemain tersebut, kelas perekrutan Alabama yang sebelumnya berada di peringkat ke-15 dalam pemeringkatan ESPN diperkirakan akan melonjak masuk 10 besar nasional.

Artikel Tag: alabama crimson tide, ncaa