Harden Tunggu Kontrak Baru Demi Kembalinya LeBron ke Cavs

Rabu 01 Jul 2026, 12:09 WIB - 128 views

Berita Basket NBA

James Harden baru saja membuat keputusan besar dengan menolak opsi kontraknya senilai 42,3 juta Dolar AS dan kini menyandang status sebagai pemain bebas. Menurut Joe Vardon dari The Athletic, Harden kemungkinan besar akan kembali ke Cleveland dengan kesepakatan baru. Namun, ia menunggu waktu yang tepat untuk menandatangani kontrak demi memberikan Cavaliers fleksibilitas dalam mendatangkan LeBron James musim depan.

Masalah utama yang menghalangi kembalinya LeBron ke Cleveland adalah batasan gaji. Struktur gaji Cavs saat ini membuat pembayaran lebih dari minimum, sekitar 4 juta Dolar AS, tampak mustahil. Aturan batasan gaji menuntut mereka untuk mengurangi pengeluaran jika ingin tetap kompetitif sambil mengakomodasi LeBron.

Jika Harden menandatangani kontrak sebesar 30 juta Dolar AS dan Cavs berhasil melepas Max Strus tanpa beban gaji tambahan, Cavs bisa memberikan pengecualian tingkat menengah kepada LeBron, yang diperkirakan mencapai 15 juta Dolar AS. Langkah ini bisa membuka jalan bagi "Sang Raja" untuk kembali bergabung dengan Cavs.

Cleveland mengakuisisi Harden dari Los Angeles Clippers pada bulan Februari lalu. Kehadiran Harden membantu Cavs menembus final konferensi untuk pertama kalinya sejak 2018, meski harus tunduk di tangan New York Knicks. Dalam musim reguler, Harden mencatat rata-rata 20,5 poin dan 7,7 asis per gim, sementara di playoff, ia mengumpulkan 19,2 poin dan 5,5 asis per gim. Meskipun demikian, gelar juara masih belum menghampiri calon anggota Hall of Fame ini.

Di sisi lain, LeBron James, dengan rata-rata 20,9 poin, 6,1 rebound, dan 7,2 asis per pertandingan bersama Los Angeles Lakers, tetap menjadi pemain ofensif elite. Jika Cavaliers sungguh ingin memulangkan LeBron, mereka harus mencari cara untuk menciptakan ruang gaji yang lebih besar.

Potensi kembalinya LeBron ke Cleveland untuk ketiga kalinya tentu menjadi berita besar. Namun, ada pertanyaan mengenai kecocokan gaya bermain dengan Harden dan Donovan Mitchell, yang sama-sama dominan dengan bola. Kombinasi ketiganya di satu tim menuntut pengorbanan strategi.

Selain itu, kolaborasi Jarrett Allen dan Evan Mobley sebagai dua pemain besar memerlukan penyesuaian dalam konteks NBA modern. Kedalaman skuad juga menjadi perhatian jika pemain pendukung harus dilepas demi mengakomodasi LeBron dari perspektif batasan gaji.

Meski begitu, Cavaliers bukan satu-satunya tim yang mengincar LeBron. Nama-nama besar seperti Golden State Warriors dan Miami Heat juga muncul dalam spekulasi. Namun, Cavs tetap memiliki peluang untuk menghadirkan kembali LeBron James ke Cleveland musim panas ini.