Golden State Valkyries Cetak Sejarah usai Lolos Playoff Dua Musim Beruntun

Golden State Valkyries memastikan tempat di playoff WNBA untuk musim kedua secara beruntun setelah mengalahkan Dallas Wings 78-70 di Chase Center, Senin (17/8) malam waktu setempat.

Hasil tersebut juga membuat Valkyries menjadi tim ekspansi pertama dalam sejarah WNBA yang mampu mencapai playoff pada dua musim pertamanya.

Kemenangan atas Wings memiliki arti khusus bagi Golden State karena lawan yang sama juga menjadi tim yang mereka kalahkan untuk mengamankan tiket playoff musim lalu.

Namun, situasi kali ini jauh berbeda. Tahun lalu, Valkyries harus berjuang hingga pertandingan ke-40 untuk memastikan tempat di postseason.

Kini, Golden State Valkyries mengamankan tiket playoff ketika masih memiliki 10 pertandingan tersisa. Mereka juga berada dalam persaingan untuk mendapatkan salah satu dari dua posisi teratas klasemen.

Valkyries datang ke pertandingan dengan lima kemenangan beruntun dan memperpanjangnya menjadi enam setelah mengatasi Dallas.

Gabby Williams menjadi pemain terbaik Valkyries dengan mencetak 23 poin dan tujuh rebound.

Veronica Burton turut memberikan kontribusi penting dengan 16 poin dan lima assist, sedangkan Tiffany Hayes menyumbang 10 poin dari bangku cadangan.

Pertahanan menjadi faktor utama kemenangan Golden State.

Pelatih Natalie Nakase meminta timnya meningkatkan performa di sektor tersebut dan para pemain merespons dengan membatasi Paige Bueckers hanya mencetak dua poin pada babak pertama.

Dallas hanya menghasilkan 28 poin sepanjang paruh pertama, jumlah terendah mereka dalam satu babak sepanjang musim ini.

Bueckers akhirnya bangkit setelah jeda dan menutup pertandingan dengan 21 poin, tetapi ia juga kehilangan bola sebanyak tujuh kali.

Wings sempat memberikan tekanan pada kuarter keempat dengan mencetak 28 poin dan memangkas jarak.

Namun, Golden State mampu mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Pencapaian tersebut menegaskan perkembangan Golden State Valkyries dibandingkan musim lalu.

Burton menyebut pengalaman dari playoff pertama telah memberikan ketenangan dan kepercayaan diri lebih besar kepada tim saat menghadapi situasi penting.

Meski tiket playoff sudah diamankan, Nakase menegaskan pekerjaan Valkyries belum selesai.

Pelatih tersebut ingin timnya menggunakan sisa musim reguler untuk memperbaiki permainan sebelum memasuki postseason.

“Tujuannya adalah menjadi tim yang memenangkan pertandingan terakhir musim ini,” ujar Nakase. Ia menilai lolos playoff baru merupakan bagian dari proses menuju target utama Golden State, yakni menjadi juara.

Artikel Tag: wnba, dallas wings, golden state valkyries