Caitlin Clark Akui Masih Rasakan Sedikit Masalah di Punggungnya

Caitlin Clark mengaku masih merasakan sedikit masalah pada punggungnya saat menjalani laga resmi pertama di WNBA sejak Juli 2025.

Meski demikian, ia tetap merasa cukup nyaman bermain bersama Indiana Fever pada pembuka musim melawan Dallas Wings, Sabtu (9/5) waktu setempat.

Caitlin Clark tampil di hadapan publik Gainbridge Fieldhouse dalam laga yang menandai comeback resminya setelah musim lalu diganggu berbagai cedera yang membatasi dirinya hanya tampil dalam 13 pertandingan.

Pilihan nomor satu draft WNBA 2024 itu mengakhiri pertandingan dengan catatan 20 poin, tujuh assist, dan lima rebound meski Fever harus menyerah 104-107 dari Wings.

Akurasi tembakan tiga angka Clark belum sepenuhnya kembali setelah ia hanya memasukkan dua dari sembilan percobaan.

“Saya merasa baik. Mungkin sedikit lambat di awal karena gugup menjalani pertandingan pertama dan mencoba menyesuaikan diri,” kata Caitlin Clark usai laga.

“Secara keseluruhan saya merasa bagus dan cepat di lapangan. Rasanya saya hanya kurang beberapa tembakan lagi untuk benar-benar memainkan pertandingan yang sangat bagus dan membantu tim menang.”

Clark sempat dua kali meninggalkan bangku cadangan untuk mendapat penanganan medis di luar lapangan.

Namun, pemain berusia 24 tahun itu kembali bermain setelah mendapatkan penyesuaian pada bagian punggungnya.

“Saya hanya perlu membetulkan posisi punggung saya sedikit. Posisinya cepat berubah. Selain itu saya merasa hebat,” ujar Clark.

Pelatih Fever Stephanie White menegaskan kondisi Caitlin Clark tidak terlalu mengkhawatirkan dan merupakan bagian dari proses menjaga kondisi tubuh atlet profesional.

“Itu bagian dari menjaga tubuh tetap seimbang. Kadang posisi pinggul atau tulang rusuk bisa berubah dan perlu disesuaikan kembali. Tidak ada masalah lain di luar itu,” kata White.

White juga memastikan Clark tidak mungkin dimainkan selama 30 menit apabila tim medis merasa kondisinya belum siap.

Meski sempat kesulitan di awal, Clark tampil lebih agresif pada paruh kedua pertandingan. Ia memasukkan 50 persen tembakannya di babak kedua serta mencatat lima dari total tujuh assist.

Salah satu momen terbaik terjadi di kuarter ketiga ketika Clark memasukkan tembakan tiga angka dari jarak sekitar sembilan meter sebelum melakukan selebrasi dengan kepalan tangan ke arah penonton.

Tak lama kemudian, ia memberikan assist behind-the-back kepada Myisha Hines-Allen untuk menghasilkan layup mudah dalam situasi fast break.

Clark juga beberapa kali sukses menembus pertahanan Wings, termasuk melewati Paige Bueckers sebelum mencetak finger-roll layup.

Di kubu Fever, Kelsey Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak dengan 30 poin, sementara Aliyah Boston menambahkan 23 poin.

Sementara itu, Wings mendapat kontribusi 22 poin dari Arike Ogunbowale. Bueckers dan Odyssey Sims sama-sama mencetak 20 poin.

Mitchell menilai laga tersebut menunjukkan kualitas tinggi WNBA karena mempertemukan banyak pemain bintang dalam satu pertandingan.

“Itulah basket, pemain terbaik bersaing melawan pemain terbaik,” ujar Mitchell.

Artikel Tag: wnba, caitlin clark, indiana fever