Tim Putri Spanyol Libas Australia dan Lolos ke Semifinal Piala Dunia FIBA

Perjalanan Australia pada Piala Dunia FIBA Putri 2026 berakhir di Berlin setelah dikalahkan Spanyol 89-66 pada perempat final, Kamis (10/9).

Kekalahan itu sekaligus menutup turnamen bagi Opals yang tampil pincang dan kehilangan kapten Ezi Magbegor karena cedera parah.

Australia tampil tanpa tiga pemain penting. Magbegor dan Alanna Smith absen karena cedera, sedangkan Jade Melbourne tidak dapat bermain penuh karena sakit.

Pelatih Sandy Brondello tetap meminta timnya mengandalkan semangat juang yang membawa mereka lolos ke delapan besar.

Namun, tanpa Magbegor, pemain Seattle Storm yang mengalami robek anterior cruciate ligament (ACL) lutut kanan pada kuarter pertama kemenangan dramatis atas Italia, Australia kesulitan mengimbangi Spanyol.

Opals tertinggal 19 poin saat halftime dan tidak mampu melakukan comeback.

Basketball Australia menyatakan Magbegor membutuhkan operasi. Organisasi tersebut juga menyampaikan dukungan kepada pemain berusia 27 tahun itu selama menjalani masa pemulihan.

Seattle Storm kemudian mengonfirmasi bahwa Magbegor harus menepi hingga akhir musim WNBA.

Sebelumnya, Australia secara mengejutkan mampu bangkit dari ketertinggalan 26 poin untuk mengalahkan Italia.

Namun, kali ini Spanyol terlalu kuat dan memastikan tempat di semifinal Piala Dunia FIBA untuk menghadapi juara Olimpiade, Amerika Serikat.

Masalah Australia sebenarnya sudah dimulai sebelum turnamen.

Kapten Sami Whitcomb mengalami cedera lutut sebelum kompetisi dimulai, sementara Smith mengalami cedera kaki pada pertandingan pertama melawan Puerto Rico.

Melbourne hanya mampu bermain lebih dari tiga menit saat menghadapi Italia karena flu.

Brondello bahkan mengakui keberhasilan Australia mencapai perempat final sudah menjadi pencapaian tersendiri mengingat berbagai masalah yang dihadapi tim.

Steph Reid mencetak 11 poin pada kuarter pertama, tetapi Spanyol segera mengambil kendali permainan dan unggul 31-17 pada akhir kuarter pembuka.

Spanyol kemudian memperlebar keunggulan menjadi 70-51 pada paruh pertama.

Spanyol memanfaatkan 21 turnover Australia untuk menghasilkan poin.

Kelelahan juga menjadi faktor penting karena pertandingan melawan Spanyol merupakan laga kelima Australia di Piala Dunia FIBA 2026 dalam tujuh hari.

Steph Talbot menjadi pemain terbaik Australia dengan 11 poin, 11 rebound, dan tujuh assist. Alex Wilson dan Chloe Bibby menjadi pencetak angka terbanyak tim dengan masing-masing 13 poin.

Di semifinal, Spanyol akan menghadapi Amerika Serikat yang sebelumnya menghancurkan Hungaria 108-56.

Jika AS kembali menang, mereka berpeluang mengulang final Olimpiade 2024 melawan Prancis, yang akan menghadapi Jerman di semifinal lainnya.

Prancis melaju setelah mengalahkan China 90-61, sedangkan Jerman menundukkan Belgia 93-74.

Artikel Tag: fiba, wnba