Atlanta Dream Bangkit dan Paksa Gim Ketujuh Final WNBA 2026

Atlanta Dream mengalahkan Golden State Valkyries dengan skor 80-69 pada gim keenam final WNBA 2026 di State Farm Arena, Atlanta, Kamis (29/10), untuk memaksakan laga penentuan atau gim ketujuh.

Kemenangan tersebut membuat final WNBA untuk pertama kalinya dalam sejarah liga berlanjut hingga gim ketujuh.

Allisha Gray menjadi pemain kunci kemenangan Atlanta Dream dengan mencetak 23 poin melalui delapan tembakan masuk dari 12 percobaan, termasuk lima tembakan tiga angka dari tujuh kesempatan.

Penampilan tersebut menjadi torehan poin tertinggi kedua Gray sepanjang kariernya di babak playoff.

Gray juga mencatatkan dua steal dan tiga blok. Saat menjadi pemain utama yang menjaga lawan, dia membatasi efektivitas tembakan Valkyries menjadi hanya dua dari 17 percobaan.

Tembakan tiga angka Gray ketika pertandingan menyisakan kurang dari satu menit memastikan kemenangan Atlanta.

Pemain tersebut mengaku tampil dengan konsentrasi penuh karena timnya menghadapi situasi menang atau tersingkir.

"Saya hanya fokus. Ini gim keenam, menang atau pulang. Saya tidak ingin pulang. Kami masih harus memenangkan kejuaraan," kata Gray kepada ESPN.

Gray sebelumnya mengungkapkan bahwa kondisinya belum sepenuhnya pulih setelah mengalami cedera pada beberapa jari tangan kiri di semifinal.

Dia bahkan menjalani prosedur medis ringan untuk mengatasi masalah tersebut, yang turut memengaruhi akurasi tembakannya selama final.

Pelatih Atlanta Dream Karl Smesko mengapresiasi kemampuan Gray menjalankan instruksi yang telah dibahas dalam sesi latihan dan analisis video.

"Pelaksanaannya, dari analisis video dan latihan hingga pertandingan, sangat sempurna darinya," ujar Smesko.

Angel Reese turut berperan penting dengan membukukan 15 poin dan 15 rebound, sedangkan Rhyne Howard menyumbang 21 poin, termasuk empat tembakan tiga angka.

Reese mengatakan dirinya sempat berbicara dengan Gray dalam perjalanan pulang ke Atlanta setelah kekalahan pada gim kelima.

Dia mendorong Gray agar tetap percaya diri meskipun mengalami cedera.

Dream juga menggelar pertemuan khusus pemain untuk membangkitkan kembali identitas tim, termasuk kepercayaan diri dan keberanian menghadapi lawan. Pendekatan tersebut langsung terlihat sejak kuarter pertama.

Atlanta unggul 32-15 pada kuarter pembuka setelah memasukkan enam tembakan tiga angka.

Dream menjadi tim kedua dalam sejarah final WNBA yang mencetak sedikitnya enam tembakan tiga angka dengan akurasi minimal 75 persen dalam satu kuarter final.

Saat turun minum, Dream sudah unggul 25 poin, menjadi keunggulan terbesar tim yang menghadapi eliminasi dalam sejarah final WNBA.

Atlanta menutup pertandingan dengan 13 tembakan tiga angka, menyamai rekor terbanyak tim dalam situasi tersebut.

Gim ketujuh akan berlangsung Sabtu (31/10) di Ballhalla, San Francisco, pukul 20.00 waktu setempat. Kedua tim kini kembali berpeluang merebut gelar juara.

"Target kami belum tercapai. Kami boleh senang dengan hasil ini, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan," kata Reese.

Artikel Tag: golden state valkyries, atlanta dream