Veteran Jepang Sayaka Hirota Kembali ke Final BWF World Tour

Minggu 24 Mei 2026, 10:30 WIB - 120 views

Sayaka Hirota mantan pemain nomor 1 dunia dan salah satu pahlawan bulu tangkis yang bernasib tragis dengan dua cedera lutut di puncak kariernya — kembali ke final HSBC BWF World Tour.

Kali ini berpasangan dengan Ayako Sakuramoto yang kidal , yang dengannya ia menjalin kemitraan tahun ini. Setelah mencapai perempat final di dua turnamen sebelumnya, mereka kini berada di final PERODUA Malaysia Masters 2026. Sejak China Masters (Super 750) pada November 2023, Hirota belum pernah mencapai babak final di ajang World Tour.

Cedera besar pertama Sayaka Hirota adalah robekan ACL di lutut kanannya menjelang Olimpiade Tokyo 2020. Yang kedua — robekan ACL lainnya — terjadi di lutut kirinya dua tahun kemudian. Setelah menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk memulihkan diri dari cedera kedua, dan setelah beberapa kali berpasangan dengan pelatih lain, Hirota telah menjalin kombinasi yang menjanjikan dengan Sakuramoto.

Pada hari Sabtu, Sayaka Hirota dan Ayako Sakuramoto mengalahkan pasangan kanan-kiri lainnya, Allison Lee / Lauren Lam , yang berupaya mencetak sejarah dengan menjadi pasangan pertama dari AS dalam turnamen World Tour Super 500 (atau lebih). Pasangan Jepang ini menghadapi tantangan berat, dengan lawan mereka yang tak gentar menantang, tetapi peningkatan performa di awal game ketiga terbukti cukup untuk membawa mereka keluar sebagai pemenang dengan skor 21-15 17-21 21-11.

“Rasanya agak campur aduk,” kata Lam. “Tapi saya bangga dengan sejauh mana kami telah melangkah, dan saya bangga karena kami telah memberikan segalanya. Kami bermain sebaik mungkin hari ini, hanya itu yang bisa kami lakukan. Kurasa memang bukan untuk kami, tapi saya bangga dengan sejauh mana kami telah sampai di sini.”

“Ini jelas memberi kita cara untuk mengukur level kita saat ini,” tambah pasangannya. “Jadi kurasa itu sebuah keuntungan, tetapi tentu saja dengan para pemain top, mereka memiliki begitu banyak pengalaman dan usia. Yang bisa kita lakukan hanyalah belajar. Ini pengalaman yang bagus, pengalaman yang luar biasa, sebenarnya. Jadi kami sangat bersyukur untuk itu.”