Kembalinya Kento Momota di Shenzhen Bangkitkan Antusiasme Para Penggemar

Shenzhen - Kembalinya juara dunia dua kali asal Jepang Kento Momota dari masa pensiun berakhir di perempat final Piala Raja setelah absen selama 18 bulan dari kompetisi bulu tangkis.

Pemain Jepang berusia 30 tahun itu, yang memainkan turnamen pertamanya sejak meninggalkan olahraga tersebut, tersingkir pada hari Jumat setelah kalah 21-19, 21-15 dari pemain peringkat 1 dunia Shi Yuqi dari Tiongkok dalam ajang invitasi di Shenzhen.

"Sudah dua atau tiga kali sejak terakhir kali saya bermain melawannya. Hari ini, Momota menunjukkan bahwa dia masih pemain yang luar biasa," kata Yuqi, juara dunia bertahan.

Momota berkata: "Terima kasih, Yuqi, atas kata-kata baiknya."

"Saya sudah menjalani banyak pertandingan sulit melawannya, dan hari ini pun tidak berbeda."

"Yuqi terampil dan teliti di lapangan. Semoga kita mendapat kesempatan untuk bermain melawan satu sama lain lagi."

Kento Momota, yang dulunya hampir tak terkalahkan di masa jayanya, menunjukkan kilasan kehebatan lamanya, menghibur penonton dengan permainan net yang cekatan dan smash khasnya yang mengarah langsung ke garis lapangan meskipun kalah dalam dua set langsung.

Mantan pemain nomor 1 dunia itu berada di puncak kariernya sebelum mengalami kecelakaan lalu lintas serius setelah turnamen Malaysia Masters 2020, sebuah insiden yang memengaruhi penglihatannya dan menggagalkan kariernya.

Pada tahun 2019, Momota menikmati musim paling dominan dalam kariernya, memenangkan rekor 11 gelar di sirkuit tersebut.

Masih belum jelas apakah pemain kidal itu akan memperpanjang masa kembalinya, karena ia belum mengikuti acara World Tour apa pun yang dijadwalkan pada bulan Januari.

Meskipun tersingkir, Kento Momota akan menerima hadiah uang sebesar ¥150.000 (RM86.583).

Shi Yuqi melaju ke semifinal, di mana ia akan menghadapi pemain peringkat 8 dunia asal Prancis, Alex Lanier.

Lanier memastikan tempatnya di babak semifinal setelah mengalahkan petenis Kanada peringkat 22 dunia, Victor Lai, dengan skor 21-14, 21-19.

Di bagian undian lainnya, juara bertahan Anders Antonsen dari Denmark mendapat perlawanan sengit sebelum akhirnya menang dengan skor 21-9, 14-21, 21-15 melawan juara dunia junior Tiongkok, Liu Yang Ming Yu.

Antonsen akan menghadapi pemain Indonesia peringkat 4 dunia, Jonatan Christie, yang mengalahkan pemain Singapura peringkat 21 dunia, Jason Teh, dengan skor 18-21, 21-15, 23-21, di babak perempat final.

Artikel Tag: kento momota, Shi Yuqi, King Cup Badminton Open 2025