HS Prannoy Menolak Untuk Segera Gantung Raket

Selama lebih dari satu dekade, HS Prannoy telah menjadi mesin penggerak bulu tangkis India yang tak terlihat – petarung yang terus hadir, bekerja keras, dan mendorong kebangkitan negara ini di panggung dunia ketika sorotan tertuju ke tempat lain. Namun tahun ini, kisah itu telah berlanjut tanpa dirinya.

Saat kejuaraan dunia tiba di Delhi, tanggung jawab membawa bendera India telah beralih ke generasi baru – Ayush Shetty dan Lakshya Sen – sementara HS Prannoy menyaksikan dari pinggir lapangan. Ini adalah momen transisi, dan patut dipuji, pria berusia 34 tahun itu tidak menghindarinya. Dia jujur, bahkan hampir tanpa basa-basi, meskipun dia bersikeras bahwa obor belum lepas dari tangannya.

“Saya belum siap untuk menyerahkan tongkat estafet, saya akan tetap mencoba selama satu atau dua tahun lagi,” kata Prannoy kepada Sportstar.

“Namun sebagai pemain, Anda harus menerima kenyataan bahwa mungkin akan ada tahun-tahun sulit dalam karier Anda, dan jujur ​​saja, dua tahun terakhir ini memang sulit bagi saya. Anda selalu ingin bermain di level tertinggi, dan ketika itu tidak terjadi, Anda akan kecewa. Saya sangat ingin bermain di Delhi minggu depan.”

Namun, bagi Prannoy, kekecewaan tidak berubah menjadi rasa kasihan pada diri sendiri. Sebaliknya, ia mencari perspektif – perspektif yang diperoleh dari kariernya selama lebih dari satu dekade.

“Masalahnya dengan kita para pemain adalah kita lupa apa yang telah kita lakukan dalam 15 tahun terakhir dan hanya memikirkan apa yang akan datang selanjutnya. Kita tidak pernah benar-benar menghargai apa yang telah terjadi sebelumnya. Saya bahkan tidak ingat berapa banyak Kejuaraan Dunia yang telah saya ikuti! Pada titik ini, penting untuk mengakui bahwa kita telah melakukan apa yang kita bisa, dan tahun ini saya tidak bisa; saya tidak dalam kondisi terbaik saya dalam beberapa bulan terakhir dan tidak lolos kualifikasi. Dan itu tidak apa-apa.”

Bagi HS Prannoy, pergantian kepemimpinan bukan hanya keniscayaan yang ia terima dengan enggan. Ini adalah tujuan yang ia perjuangkan secara aktif, setiap hari di lapangan latihan.

“Generasi berikutnya pada akhirnya harus mengambil alih. Seseorang seperti saya, di usia 34 atau 35 tahun, seharusnya tidak lagi unggul dari banyak pemain yang lebih muda. Sejujurnya, mereka seharusnya bisa mengalahkan saya di usia ini, mereka lebih cepat dari saya. Saya terus mengatakan ini kepada mereka agar saya juga tetap waspada dalam latihan. Saya selalu menyukai dorongan itu, dan itu sebagian alasan mengapa saya telah melampaui apa yang saya pikir mampu saya lakukan.”

Dan semangat kompetitif yang sama, hal yang selalu mendorongnya, itulah yang membuatnya belum mau berhenti.

“Saya masih merasa bahwa dalam dua tahun ke depan saya akan mengerahkan segalanya untuk kembali ke 10 besar. Jadi, ini adalah sesuatu di mana Anda terus memberi tahu para pemain muda bahwa ini belum cukup baik, tetapi Anda juga terus memeriksa apakah mereka mencapai peringkat yang tepat pada waktu yang tepat. Saya belum siap untuk menyerah karena jauh di lubuk hati, jika tubuh mengizinkannya, saya akan tetap berada di sana dan saya tidak akan berhenti dengan mudah,” katanya.

“Saya akan berusaha keras hingga hari terakhir dan melihat bagaimana hasilnya. Jika tidak berhasil, saya tidak masalah sama sekali. Kejuaraan Dunia ini mengingatkan saya betapa saya dan (Kidambi) Srikanth sangat ingin bermain di sana tetapi tidak bisa, dan saya yakin ini akan mendorong kami berdua selama enam bulan ke depan, berharap bahwa di ajang besar berikutnya kami bisa kembali ke puncak.”

Sampai hari itu tiba, satu hal yang jelas: HS Prannoy belum siap untuk dianggap remeh. Dan begitu pula Kidambi Srikanth, menurutnya.

Artikel Tag: hs prannoy, kidambi srikanth, lakshya sen, ayush shetty