Nick Ball dan Brandon Figueroa Siap “Berperang” di Liverpool

Juara dunia terlama asal Inggris saat ini, Nick Ball, akan kembali naik ring pada Sabtu (7/2) malam dengan tekad melanjutkan dominasinya di divisi kelas bulu.

Setelah menjalani jeda sekitar enam bulan, Ball siap mempertahankan gelar WBA kelas bulu untuk keempat kalinya di hadapan pendukungnya sendiri di M&S Bank Arena, Liverpool.

Petinju berusia 28 tahun itu, yang memiliki rekor tak terkalahkan 23 kemenangan, satu hasil imbang, dan 13 KO, akan menghadapi mantan juara dunia dua divisi Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KO).

Pertarungan ini disiarkan langsung melalui DAZN dan diperkirakan berlangsung sengit karena gaya bertarung agresif yang dimiliki kedua petinju.

“Tidak ada tempat seperti rumah,” kata Nick Ball dalam konferensi pers terakhir.

Ia mengaku selalu merasakan energi berbeda saat bertarung di Liverpool, meski sebelumnya sudah tampil di berbagai panggung besar dunia.

Secara fisik, Ball harus menghadapi tantangan besar karena Figueroa memiliki keunggulan tinggi badan sekitar enam inci.

Namun, perbedaan ukuran bukan hal baru bagi petinju bertubuh 160 cm tersebut.

Sepanjang kariernya, Nick Ball justru sering tampil efektif saat menghadapi lawan yang lebih tinggi.

Ia pernah menghentikan Ludumo Lamati dalam laga eliminator WBC serta menahan imbang Rey Vargas pada perebutan gelar dunia pada 2024, meski kalah jauh dalam jangkauan.

Ball mengatakan dirinya terbiasa menghadapi lawan yang lebih besar dan merasa nyaman bertarung dalam jarak dekat.

Sementara itu, Brandon Figueroa datang dengan kepercayaan diri tinggi. Petinju asal Texas tersebut dikenal sebagai petarung agresif dengan volume pukulan tinggi.

Dalam kemenangan terakhirnya atas Joet Gonzalez pada Juli lalu, ia melepaskan lebih dari seribu pukulan.

Berbeda dengan kebiasaannya bertarung di Amerika Serikat, Figueroa datang lebih awal ke Inggris untuk beradaptasi dengan perbedaan waktu dan cuaca Liverpool.

Ia juga didukung keluarga dan tim yang datang langsung untuk menyaksikan pertarungan penting ini.

Dengan ambisi Ball mempertahankan gelar dan Figueroa yang ingin kembali menjadi juara dunia, duel ini berpotensi menjadi salah satu pertarungan kelas bulu paling menarik tahun ini.

Artikel Tag: Liverpool, Nick Ball, Brandon Figueroa