Kevin Castillo Tumbangkan Prospek Arab Saudi Ziyad Almaayouf di New York

Petinju yang nyaris tak diperhitungkan, Kevin Castillo, memaksimalkan kesempatan terbesar dalam kariernya dengan cara yang mengesankan.

Ia sukses mengalahkan prospek Arab Saudi, Ziyad Almaayouf, melalui kemenangan angka mutlak dalam laga kelas welter delapan ronde di partai tambahan “The Ring 6” yang digelar di Madison Square Garden, Sabtu (31/1) malam waktu setempat.

Castillo harus melewati awal yang sulit ketika ia terjatuh ke satu lutut akibat pukulan kanan Almaayouf dengan sisa 18 detik di ronde pertama.

Namun, petinju asal Ekuador yang kini bermukim di Miami itu bangkit dengan cepat dan justru tampil semakin solid seiring berjalannya pertarungan.

Setelah dua ronde awal, Castillo secara konsisten mendaratkan pukulan yang lebih keras ke kepala dan badan lawannya.

Ketiga juri—Mark Consentino (77-74), Glenn Feldman (78-73), dan Steve Weisfeld (77-74)—sepakat memberikan kemenangan untuk Castillo.

Hasil ini sangat mengejutkan mengingat Almaayouf, yang datang dari Riyadh, dijagokan dengan rasio 13-1 oleh bandar taruhan.

Sebelum laga ini, Kevin Castillo juga tercatat tanpa kemenangan dalam tiga pertarungan terakhirnya.

Meski tidak dikenal sebagai petinju dengan kekuatan KO, Castillo menunjukkan dirinya sebagai petarung yang lebih kuat secara fisik.

 Ia mampu menahan hampir semua serangan Almaayouf setelah ronde kedua, sekaligus terus menekan dengan kombinasi pukulan bertenaga.

Wajah Almaayouf mulai menunjukkan bekas pertarungan, dengan memar di bawah mata kiri akibat tekanan berkelanjutan dari Castillo.

Momentum Castillo semakin terasa di paruh kedua laga. Di ronde keenam, sebuah kombinasi kiri-kanan membuat pelindung mulut Almaayouf terlepas.

Pada ronde ketujuh, pukulan kiri ke badan disusul kanan ke kepala memaksa Almaayouf mundur, tanda jelas bahwa tenaganya mulai menurun.

Ronde kedelapan menjadi milik Castillo sepenuhnya. Ia membombardir Almaayouf tanpa henti, sementara sang prospek Saudi gagal melakukan penyesuaian taktik dan tak memiliki daya pukul untuk membalikkan keadaan dengan KO yang sangat dibutuhkannya.

Kemenangan ini menjadi tonggak penting bagi Kevin Castillo.

Dari status underdog yang nyaris diabaikan, ia kini mencuri sorotan di panggung besar Madison Square Garden dan membuka lembaran baru dalam perjalanan karier profesionalnya.

Artikel Tag: madison square garden