Celtics Beri Penghormatan Kepada Bill Walton Sebelum Game 1 Final NBA

Boston Celtics memberikan penghormatan kepada Bill Walton, pemain cadangan dalam tim juara tahun 1986, sebelum Game 1 Final NBA pada Kamis (6/6) malam.

Keluarga Walton berada di tengah kerumunan penonton untuk mengheningkan cipta sebelum pertandingan yang diinterupsi oleh seorang penggemar yang berteriak, “Kami mencintaimu, Bill!”

Komisaris NBA Adam Silver menyebut Walton sebagai seorang teman yang kecintaannya pada permainan bola basket telah membantu menyebarkan permainan ini ke seluruh dunia, termasuk dalam perjalanannya ke Tembok Besar China pada 2004.

"Saya tidak bisa memikirkan duta yang lebih baik untuk NBA selain Bill. Dia senang berbicara dengan setiap orang,” kata Silver sebelum pertandingan. “Ini adalah momen yang menyedihkan di liga.”

Celtics memperingati kegemaran Bill Walton pada Grateful Dead dengan mengenakan kaus hitam bertuliskan “Walton” dengan latar belakang tie-dye; para staf tim mengenakan pin dengan desain yang sama. Seragam para pemain memiliki pita hitam dengan nama Walton di bagian pundak.

“Bill adalah seorang juara di setiap level dan perwujudan dari permainan tim yang tidak egois,” kata penyiar pidato, sementara para pemain Celtics dan Mavericks bertepuk tangan. "Dia mendapatkan kegembiraan yang luar biasa dari bola basket dan musik, dan sangat menghargai momen-momennya bersama rekan-rekan setim dan teman-temannya. Kami bangga menyebutnya sebagai salah satu pemain Celtics terhebat yang pernah ada."

Bill Walton, yang meninggal pada 27 Mei di usia 71 tahun, merupakan pemain terbaik nasional tiga kali di UCLA, memimpin Bruins meraih gelar juara NCAA pada tahun 1972 dan 1973 dengan rekor kemenangan beruntun dalam 88 pertandingan.

Dia adalah runner-up untuk MVP NBA pada tahun 1977, ketika Trail Blazers memenangkan gelar NBA, dan memenangkan penghargaan tersebut pada tahun berikutnya.

Dia juga bermain selama empat musim untuk Clippers - dan melewatkan tiga musim lainnya karena cedera kaki - sebelum tiba di Boston pada 1986, memberikan Celtics cukup banyak hal untuk mendorong mereka melewati Houston Rockets di Final NBA untuk meraih gelar juara ke-16 yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dia dibatasi hanya 10 pertandingan pada musim berikutnya karena cedera kaki dan pensiun sebelum melanjutkan karier kedua yang sukses sebagai penyiar - dan pengikut Grateful Dead. Dia dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 1993.

Artikel Tag: Bill Walton