William Zepeda Akui Ubah Gaya Bertinju untuk Kalahkan Lamont Roach

William Zepeda menunjukkan sisi berbeda dalam gaya bertinjunya saat mengalahkan Lamont Roach Jr melalui keputusan mutlak bulan lalu untuk merebut gelar kelas ringan WBC yang lowong di Virgin Hotels, Las Vegas.

Petinju Meksiko itu tidak hanya mengandalkan tekanan agresif seperti biasanya.

William Zepeda memanfaatkan pergerakan kaki, pengaturan jarak, tipuan, jab, kemampuan melakukan serangan balik, serta akurasi pukulan untuk mengendalikan pertarungan.

“Pertahanan saya, kekuatan pukulan, kecerdasan dalam bertinju, semuanya benar-benar berbeda,” kata Zepeda dalam podcast WBC.

“Saya menunjukkan kepada Roach bahwa saya bisa bertinju dengan cerdas dan memiliki pertahanan yang bagus. Dia tidak mendaratkan banyak pukulan. Saya menunjukkan bahwa saya tahu cara bergerak masuk dan keluar.”

Zepeda mengatakan perbedaan sikap bertinju juga menjadi faktor penting. Dirinya yang bertarung sebagai southpaw menghadapi Roach yang orthodox, sehingga ia melihat peluang untuk memaksimalkan jab.

“Saya sudah melihat pertarungan Roach. Saya tahu apa yang harus dilakukan. Karena sikap kami berbeda, saya tahu akan lebih mudah menggunakan jab melawan petinju tangan kanan,” ujar Zepeda.

Menurutnya, pukulan cross yang kuat juga membantu menetralisasi senjata utama Roach. Zepeda mengatakan lawannya mulai menghormati kekuatan pukulannya sehingga tidak bisa menjalankan pertukaran serangan seperti yang diinginkan.

Tekanan khas Zepeda (34-1, 27 KO) tetap menjadi bagian penting dari strateginya. Ia membuat Roach (25-2-3, 10 KO) terus bergerak mundur sambil mengontrol jalannya pertarungan.

Berdasarkan CompuBox, William Zepeda melepaskan 884 pukulan dan mendaratkan 218 pukulan, sedangkan Roach hanya mendaratkan 153 dari 591 percobaan.

“Saya harus mengubah gaya bertinju, tetapi juga mengubah pertarungan secara cerdas, tetap menjaga tekanan, bergerak masuk, mengubah sudut. Itu juga menetralisasi dia karena dia tidak tahu harus berbuat apa,” kata Zepeda.

Zepeda menegaskan dirinya tidak mengejar kemenangan knockout. Ia menyadari Roach merupakan petinju tangguh dan berani, sehingga fokus utamanya adalah memenangkan ronde demi ronde dan memaksakan ritme pertarungan.

Kemenangan tersebut membawa Zepeda naik ke peringkat ketiga kelas ringan versi The Ring.

Bagi petinju berusia 30 tahun asal San Mateo Atenco itu, keberhasilan merebut sabuk WBC menjadi pencapaian dari impian yang telah lama ia kejar.

“Saya benar-benar diliputi emosi, tetapi sangat bahagia karena akhirnya melihat kemenangan ini. Ketika sabuk diberikan, saya merasakan kebahagiaan luar biasa karena itu adalah sesuatu yang sudah lama saya impikan,” ujar Zepeda.

Artikel Tag: william zepeda