Teofimo Lopez Percaya Diri Hadapi Shakur Stevenson: “Dia Akan Tumbang”

Teofimo Lopez tahu betul posisinya jelang duel besar melawan Shakur Stevenson.

Ia adalah juara bertahan kelas junior welterweight WBC, sementara Stevenson justru naik kelas untuk menantangnya. Rekam jejak Lopez pun dinilai lebih kuat.

Namun anehnya, sebagian besar pengamat tetap menjagokan Stevenson untuk menang pada laga utama “The Ring 6” di Madison Square Garden, New York.

Situasi itu bukan hal baru bagi Lopez (22-1, 13 KO). Ia mengaku sudah terbiasa diremehkan dan justru menjadikan keraguan publik sebagai bahan bakar tambahan.

“Saya terus-menerus diremehkan di dunia tinju. Semua orang menjagokan Shakur, padahal dia yang naik ke kelas saya. Saya raja di divisi ini,” kata Lopez dengan penuh keyakinan.

Teofimo Lopez menilai pertarungan ini sebagai bagian penting dari perjalanannya menuju level yang lebih tinggi.

Ia merasa sudah melewati berbagai ujian berat sepanjang karier, sehingga tak gentar menghadapi tantangan baru.

“Saya sudah menghadapi segalanya. Saya tidak sabar melihat apa lagi yang akan dilemparkan kepada saya,” ujarnya.

Prestasi Lopez memang sulit dipandang sebelah mata.

Ia mengalahkan Vasiliy Lomachenko pada 2020 untuk menjadi juara dunia terpadu kelas ringan, lalu menundukkan Josh Taylor pada 2023 demi merebut gelar kelas 140 pound.

Bahkan dalam satu-satunya kekalahan dari George Kambosos Jr. pada 2021, Lopez tetap menuai respek karena bertarung dalam kondisi mengalami masalah jantung yang serius.

Meski demikian, banyak pihak percaya kemampuan teknis Shakur Stevenson (24-0, 11 KO), juara WBC kelas ringan yang belum terkalahkan, akan menjadi faktor penentu.

Teofimo Lopez merasa pencapaiannya sering tidak dihargai. “Saya juara dunia pertama kali di usia 22 tahun, tapi seolah-olah itu tidak berarti apa-apa,” katanya.

Keyakinan Lopez juga didukung oleh pengalaman masa lalu.

Ia mengklaim pernah unggul saat sparring dengan Shakur Stevenson pada 2016, ketika keduanya masih sama-sama rising star di bawah promotor yang sama.

Menurutnya, hasil itu cukup menjadi bukti.

“Saya melawan roadrunner, saya adalah coyote,” ucap Lopez penuh percaya diri. “Kamu yang memilih saya, bukan sebaliknya. Saya akan kirim kamu kembali ke kelas ringan. Shakur akan tumbang.”

Artikel Tag: Teofimo Lopez, Shakur Stevenson, madison square garden