Strategi Berubah Total, Nigel Benn Optimis Mampu Ungguli Eubank

Berita Tinju: Rivalitas Nigel Benn dan Chris Eubank Sr menjadi salah satu kisah paling ikonik dalam sejarah tinju Inggris. Dua pertarungan mereka pada awal 1990-an bukan hanya soal gelar juara dunia, tetapi juga tentang gengsi, karakter, dan evolusi seorang petinju di level tertinggi.

Pertemuan pertama terjadi pada 1990 ketika Benn berstatus juara dunia WBO kelas super menengah. Saat itu, Eubank datang sebagai penantang tak terkalahkan namun masih diragukan kemampuannya di level elite. Benn dikenal sebagai petinju agresif dengan kekuatan pukulan mematikan. Namun pendekatan tersebut justru menjadi bumerang. Eubank tampil tenang, disiplin, dan mampu memanfaatkan celah pertahanan Benn hingga meraih kemenangan TKO pada ronde kesembilan.

Kekalahan itu menjadi titik balik penting bagi Benn. Ia tidak hanya fokus mempertahankan reputasi sebagai petinju keras, tetapi juga mulai memperbaiki aspek teknis dan pertahanan. Dalam kurun waktu hampir tiga tahun menuju duel ulang, Benn merebut gelar juara dunia WBC kelas super menengah dan menunjukkan perkembangan signifikan dalam pengambilan keputusan di atas ring.

Duel ulang pada 1993 berlangsung jauh lebih ketat dan berimbang. Benn tidak lagi menyerang secara membabi buta. Ia lebih banyak bergerak, memanfaatkan head movement, serta memilih momen yang tepat untuk melancarkan serangan. Banyak pengamat menilai Benn tampil lebih efektif dan mampu menahan keunggulan teknis Eubank.

Namun, laga tersebut berakhir imbang, hasil yang hingga kini masih menuai perdebatan. Benn sendiri yakin ia telah memperbaiki kesalahan masa lalu. Dalam sebuah wawancara, ia menegaskan bahwa pendekatannya kali ini benar benar berbeda.  “Saya tahu di mana kesalahan saya di laga pertama. Saat itu saya terlalu lurus menyerang. Pada duel kedua, saya lebih banyak bergerak, membuat dia meleset, dan tidak memberi target mudah,” ujar Benn.

Ia juga menyinggung pengurangan satu poin akibat pukulan rendah pada ronde keenam. Menurut Nigel Benn, jika insiden tersebut tidak terjadi, hasil akhir bisa berpihak kepadanya. Ia bahkan meyakini Eubank menyadari bahwa dirinya tampil lebih baik pada duel kedua tersebut.

Hingga kini, duel Benn dan Eubank tetap dikenang sebagai simbol rivalitas klasik, di mana perubahan strategi, kedewasaan bertarung, dan mental juara memainkan peran penting.

Artikel Tag: Chris Eubank Sr, WBC, WBO