Ryan Rozicki Siap Hadapi Gerardo Mellado Setelah Absen Panjang

Petinju kelas penjelajah asal Kanada, Ryan Rozicki, akan kembali naik ring setelah menjalani masa absen panjang selama 15 bulan ketika menghadapi Gerardo Mellado pada Sabtu (7/3) di Centre 200, Sydney, Nova Scotia.

Rozicki, yang saat ini menempati peringkat kelima kelas penjelajah versi majalah The Ring, berharap laga tersebut menjadi awal kebangkitan setelah melewati periode sulit akibat cedera dan beberapa rencana pertarungan yang batal terlaksana.

Petinju berusia 31 tahun itu sebelumnya harus menjalani operasi akibat cedera robek pada otot bisep.

Cedera tersebut membuat rencana pertarungannya tertunda dan memaksanya menunda comeback yang semula dijadwalkan berlangsung pada Oktober tahun lalu.

Rozicki mengungkapkan bahwa cedera tersebut kembali kambuh ketika ia terlalu cepat kembali berlatih setelah menjalani operasi.

Ia mengaku langsung kembali menjalani sesi sparring keras tanpa melalui proses pemulihan yang memadai.

Menurutnya, situasi tersebut hampir membuat cederanya semakin parah.

Rozicki merasa beruntung karena otot bisepnya tidak kembali robek sepenuhnya, yang bisa membuatnya harus menepi dari ring dalam waktu yang jauh lebih lama.

Dalam pertarungan melawan Mellado, Rozicki bertekad melampiaskan frustrasi yang ia rasakan selama masa pemulihan.

Petinju dengan rekor 20 kemenangan dan satu kekalahan, termasuk 19 kemenangan knockout, itu bahkan menargetkan kemenangan cepat.

Ia mengatakan akan langsung menekan lawannya sejak bel pertama berbunyi dan berharap dapat menyelesaikan pertarungan secepat mungkin.

Meski demikian, Rozicki menegaskan bahwa dirinya tetap menjalani persiapan penuh melalui kamp latihan delapan pekan untuk pertarungan yang dijadwalkan berlangsung hingga 10 ronde.

Rozicki menyebut dirinya siap secara fisik dan mental untuk menjalani seluruh ronde jika diperlukan.

Namun rencana utamanya tetap mengakhiri duel dalam waktu singkat, bahkan ia menyebut ingin menang dalam hitungan detik.

Setelah absen cukup lama dari ring, Ryan Rozicki ingin segera kembali aktif bertanding.

Ia berharap kemenangan atas Mellado dapat membuka peluang untuk segera mendapatkan pertarungan berikutnya dalam waktu dekat.

Menurutnya, ia lebih memilih bertarung secara rutin di ring dibandingkan hanya menjalani latihan keras di gym tanpa pertandingan resmi.

Dengan bertanding lebih sering, ia yakin dapat menjaga ritme dan meningkatkan peluang meraih kesempatan perebutan gelar dunia.

Rozicki juga memantau perkembangan divisi kelas penjelajah selama dirinya absen. Ia menilai saat ini divisi tersebut sedang berada dalam kondisi yang sangat kompetitif dengan banyak petinju berkualitas.

Ia bahkan menyebut juara kelas penjelajah asal Australia, Jai Opetaia, sebagai sosok yang berpotensi mengikuti jejak Oleksandr Usyk, yang sebelumnya pernah menyatukan seluruh gelar di divisi tersebut sebelum naik ke kelas berat.

Meski demikian, Ryan Rozicki juga menyampaikan kritik tajam terhadap juara WBC saat ini, Noel Mikaelian.

Ia menuduh Mikaelian beberapa kali menghindari pertarungan dengannya dan menyebut hal tersebut sebagai tindakan yang tidak menunjukkan sikap seorang juara.

Rozicki mengatakan dirinya sangat ingin mendapatkan kesempatan menghadapi Mikaelian demi merebut gelar WBC, yang sejak lama menjadi target utamanya.

Ia mengaku telah dua kali hampir meraih sabuk WBC, termasuk saat menghadapi Oscar Rivas dan ketika bertarung imbang melawan Yamil Peralta.

Sementara itu, Mellado yang akan menjadi lawannya memiliki rekor 12 kemenangan dan empat kekalahan dengan tujuh kemenangan knockout.

Petinju asal Chile berusia 33 tahun tersebut menjadi profesional sejak 2018 dan pada pertarungan terakhirnya mampu bertahan hingga 10 ronde saat menghadapi Jurgen Uldedaj.

Ryan Rozicki berharap pertarungan comeback ini menjadi langkah awal menuju ambisi besarnya untuk meraih gelar dunia WBC di masa depan.