Ryan Garner Wujudkan Mimpi Bertarung di Stadion Southampton

Berita Tinju : Perjalanan Ryan Garner menuju panggung terbesar dalam kariernya tidak terjadi dalam semalam. Jauh sebelum menjadi salah satu petinju paling menjanjikan di Inggris, Garner sudah memiliki satu mimpi besar, yakni bertarung di Stadion St Mary's, kandang klub sepak bola kesayangannya, Southampton FC.

Mimpi tersebut pertama kali ia ungkapkan pada 2017 saat masih berusia 19 tahun. Kala itu banyak yang menganggap pernyataannya hanya ambisi seorang petinju muda yang ingin menarik perhatian publik. Namun bagi Garner, target tersebut adalah sesuatu yang benar benar ingin ia capai.

Kini, delapan tahun kemudian, kesempatan itu akhirnya datang. Pada 20 Juni mendatang, Garner akan menghadapi petinju Italia Michael Magnesi dalam perebutan gelar interim dunia WBC kelas bulu super di hadapan puluhan ribu pendukung tuan rumah.

"Kami sudah memvisualisasikan momen ini selama bertahun tahun. Sekarang akhirnya benar benar terjadi dan rasanya seperti mimpi yang menjadi kenyataan," ujar Garner.

Petinju berusia 28 tahun itu memiliki rekor profesional sempurna dengan 19 kemenangan tanpa kekalahan, termasuk 10 kemenangan KO. Penampilannya yang konsisten dalam beberapa tahun terakhir membuat namanya mulai diperhitungkan di jajaran penantang gelar dunia.

Menariknya, sebelum serius menekuni tinju, Garner sempat menimba ilmu di akademi Southampton FC sejak usia dini. Ia mengaku cukup berbakat dalam sepak bola dan pernah bermain sebagai penyerang, gelandang tengah hingga sayap kanan. Namun bakatnya di atas ring akhirnya berkembang lebih pesat dibandingkan kemampuannya di lapangan hijau.

Laga melawan Magnesi diprediksi tidak akan mudah. Petinju Italia tersebut dikenal tangguh dan pernah memberikan perlawanan sengit saat menghadapi juara dunia WBA, Anthony Cacace, beberapa tahun lalu. Meski demikian, Garner tidak berniat mengubah pendekatan yang selama ini membawanya tetap tak terkalahkan.

"Saya selalu kuat secara mental. Saya tidak terlalu memikirkan lawan dan lebih fokus menampilkan kemampuan terbaik saya di atas ring," katanya.

Kemenangan atas Magnesi akan membuka jalan Garner menuju pertarungan yang lebih besar, termasuk peluang menghadapi juara dunia penuh WBC, O'Shaquie Foster. Namun bagi Ryan Garner, tampil di St Mary's sudah menjadi pencapaian yang sangat spesial.

Di hadapan sekitar 15.000 hingga 20.000 pendukung yang diperkirakan hadir, ia berharap dapat mencatatkan sejarah sebagai petinju dunia pertama yang berasal dari Southampton.

Artikel Tag: tinju dunia, wbc, southampton fc, kelas bulu super