Rico Verhoeven Siap Uji Oleksandr Usyk dengan Pendekatan Kickboxing

Juara dunia kelas berat WBC, Oleksandr Usyk, akan menghadapi bintang kickboxing asal Belanda, Rico Verhoeven, dalam pertarungan 12 ronde yang dijadwalkan berlangsung pada 23 Mei di Piramida Giza, Mesir.

Dalam konferensi pers, Usyk menjelaskan keputusannya menghadapi Verhoeven yang relatif minim pengalaman di dunia tinju profesional.

Petinju berusia 39 tahun itu menegaskan bahwa ia ingin menentukan sendiri arah kariernya.

Oleksandr Usyk, yang memiliki rekor tak terkalahkan 24-0 dengan 15 kemenangan KO, terakhir bertarung pada Juli tahun lalu saat mengalahkan Daniel Dubois melalui knockout ronde kelima di Wembley Stadium.

Dalam pertarungan melawan Verhoeven nanti, sabuk WBA dan IBF miliknya tidak akan dipertaruhkan.

Keputusan Usyk menuai pertanyaan karena sejumlah penantang lain, termasuk juara interim WBC Agit Kabayel, masih menunggu kesempatan.

Namun, Oleksandr Usyk menilai Verhoeven sebagai lawan yang berbahaya dan menarik.

Di sisi lain, Verhoeven menyatakan keyakinannya mampu memberikan kejutan. Petarung berusia 37 tahun itu berjanji akan membawa pendekatan berbeda ke dalam ring dengan memanfaatkan latar belakangnya di kickboxing.

Ia menyebut akan menghadirkan sudut serangan yang tidak biasa dan menjadi “teka-teki berbeda” bagi Usyk.

Dengan tinggi 196 cm dan berat sekitar 125 kilogram, Verhoeven juga menyoroti keunggulan fisiknya dibandingkan Usyk yang bertarung di bawah 104 kilogram.

Meski demikian, Usyk memiliki pengalaman menghadapi lawan dengan postur lebih besar, termasuk saat mengalahkan Tyson Fury dan Anthony Joshua.

Verhoeven optimistis pukulan terbaiknya dapat menjatuhkan Usyk.

Namun, Oleksandr Usyk menanggapi pernyataan tersebut dengan santai dan menegaskan bahwa ukuran tubuh bukan faktor penentu dalam pertarungan.

Ia menekankan pentingnya persiapan fisik dan disiplin latihan, bahkan sempat berseloroh bahwa latihan keras dan asupan makanan yang tepat menjadi kunci keberhasilannya.

Pertarungan ini juga menarik perhatian karena melibatkan dua atlet dari disiplin berbeda, dengan Verhoeven yang lebih dikenal sebagai juara kickboxing kelas berat sebelum mencoba peruntungan di tinju profesional.

Dengan latar belakang berbeda serta pendekatan kontras, duel antara Usyk dan Verhoeven diperkirakan menghadirkan dinamika unik yang jarang terjadi di kelas berat tinju dunia.

Artikel Tag: oleksandr usyk, daniel dubois