Manajer Callum Simpson Yakin Duel Ulang Troy Williamson Jadi Titik Balik

Manajer Callum Simpson, Kevin Maree, menegaskan keyakinannya bahwa petinju super middleweight asal Barnsley itu masih memiliki masa depan cerah di level tertinggi tinju Inggris dan dunia.

Meski baru saja mengalami kekalahan paling pahit dalam kariernya, Maree melihat kekalahan tersebut justru mempertegas kualitas mental Simpson.

Pada 20 Desember lalu, Simpson yang menjadi salah satu wajah utama kembalinya tinju kelas atas ke BBC, harus menelan pil pahit saat Troy Williamson menjatuhkannya empat kali sebelum menghentikannya di ronde ke-10.

Kekalahan itu sekaligus menghapus rekor tak terkalahkan Callum Simpson (18-1, 13 KO) serta membuatnya kehilangan sabuk British, Commonwealth, dan Eropa kelas 168 pon.

Namun bagi Maree, kekalahan tersebut sama sekali tidak menggoyahkan perspektif sang petinju.

Simpson telah melewati banyak ujian berat di luar ring, termasuk kehilangan tragis adik perempuannya, Lily-Rae, pada 2024, sebelum akhirnya menanjak pesat hingga menjadi headliner di stadion.

“Dia individu yang sangat spesial. Kedengarannya mungkin aneh setelah kekalahan, tapi justru sekarang saya semakin yakin Callum akan berhasil,” ujar Maree kepada The Ring.

“Di ruang ganti suasananya sangat muram, semua orang terpukul. Tapi Callum masuk dan berkata, ‘Ayolah, tidak ada yang meninggal. Saya cuma kalah tinju. Saya akan menang lagi.’”

Menurut Maree, respons tersebut mencerminkan mental elite yang dimiliki Simpson. Ia tidak larut dalam kekecewaan, melainkan langsung fokus pada solusi.

“Dia langsung bilang, ‘Kita akan rematch. Saya buruk malam ini, tapi saya tahu bisa memperbaikinya. Ayo kita kerja.’ Itu mental juara.”

Sikap tersebut juga tercermin dari keputusan Callum Simpson untuk segera mengaktifkan klausul rematch melawan Williamson.

Setelah kekalahan, sempat muncul spekulasi bahwa Simpson seharusnya mengambil jalur berbeda, seperti membangun ulang karier atau bahkan naik ke kelas light heavyweight.

Namun opsi-opsi itu tak pernah benar-benar dipertimbangkan oleh timnya.

“Kami sudah duduk bersama, menganalisis segalanya, termasuk soal kelas berat,” kata Maree. “Callum sangat tegas. Kami sepakat bahwa rematch adalah langkah yang tepat dan itu yang akan kami lakukan.”

Kemenangan Williamson membuatnya naik ke peringkat enam IBF super middleweight dan membuka peluang perebutan gelar dunia yang ditinggalkan Terence Crawford.

Meski demikian, peluang Williamson menghadapi Osleys Iglesias lebih dulu kini tampak kecil karena rematch hampir pasti terjadi, kemungkinan di Yorkshire pada akhir musim semi atau awal musim panas.

Maree menegaskan bahwa rematch ini bukan hanya krusial bagi Simpson, tetapi juga menguntungkan Williamson.

“Ini akan jadi laga besar di BBC. Minat publik akan sangat tinggi. Secara profil, ini pertarungan besar bagi keduanya. Saat promosi dimulai, semua orang akan menyadari betapa besarnya laga ini.”

Dengan mentalitas yang tak goyah dan keyakinan penuh dari timnya, Callum Simpson kini berdiri di persimpangan karier.

Rematch melawan Troy Williamson akan menjadi malam penentuan: apakah ia mampu bangkit dan menegaskan statusnya sebagai petinju elite, atau justru tertahan oleh bayang-bayang kekalahan pertamanya.

Artikel Tag: Callum Simpson, Tinju, boxing, Kelas Menengah Super, Barnsley, Inggris, Commonwealth, light heavyweight, kelas berat ringan, IBF, Terence Crawford, BBC, rematch