James Toney Yakin Bisa Tumbangkan Usyk Jika Sedang di Puncak Karier

Berita Tinju: Nama James Toney kembali menjadi perbincangan setelah legenda tinju asal Amerika Serikat itu menyampaikan keyakinannya bahwa ia mampu mengalahkan Oleksandr Usyk jika keduanya bertarung di masa keemasan masing-masing. Pernyataan tersebut mempertegas reputasi Toney sebagai petinju dengan kepercayaan diri tinggi, karakter yang telah melekat sepanjang karier profesionalnya.

James Toney dikenal sebagai salah satu petinju paling teknis yang pernah dimiliki dunia tinju. Ia memulai karier profesional pada akhir 1980-an dan perlahan membangun reputasi sebagai petinju dengan pertahanan rapat, refleks tajam, serta kemampuan membaca pergerakan lawan di dalam ring. Keunggulan itu membawanya meraih gelar juara dunia di tiga divisi berbeda, yakni kelas menengah, super menengah, dan cruiserweight.

Prestasi tersebut menempatkan Toney dalam kelompok elite petinju lintas divisi. Pada puncak kariernya, ia bahkan sempat disebut sebagai petinju pound for pound terbaik di dunia. Salah satu kemenangan paling dikenang adalah saat menaklukkan Vassiliy Jirov pada 2003 untuk merebut gelar IBF cruiserweight, sebuah pertarungan yang kerap disebut sebagai salah satu laga terbaik dalam sejarah divisi tersebut.

Meski dikenal sebagai petinju bertubuh relatif kecil saat naik kelas, Toney tidak ragu menjajal tantangan di kelas berat. Ia pernah menghadapi Hasim Rahman dalam perebutan gelar WBC dan keluar dengan hasil imbang, sebuah pencapaian yang menegaskan kemampuannya bersaing melawan petinju berpostur jauh lebih besar. Fleksibilitas itu menjadi salah satu alasan Toney yakin mampu menghadapi petinju mana pun, termasuk Oleksandr Usyk.

Dalam wawancara dengan ES News, Toney secara terbuka menyampaikan pandangannya tentang duel hipotetis melawan Usyk.

“Usyk adalah petinju yang bagus. Tapi saya percaya saya bisa menjatuhkannya. Saya yakin akan menghentikannya,” ujar Toney dengan nada percaya diri.

Pernyataan tersebut bukan sekadar sesumbar. Gaya bertarung Toney yang mengandalkan pertahanan rapat, counter punch akurat, serta kecerdasan ring dinilai banyak pengamat berpotensi merepotkan Usyk. Meski duel tersebut tidak mungkin terjadi, perbandingan lintas era ini menunjukkan betapa besar pengaruh dan warisan James Toney dalam sejarah tinju dunia.

Artikel Tag: oleksandr usyk