Edgar Berlanga dan Richardson Hitchins Jalani Debut Zuffa Boxing pada Juli

Promotor Zuffa Boxing resmi mengumumkan dua pertarungan utama untuk ajang Zuffa Boxing 09 yang akan digelar pada 26 Juli di Infosys Theater, Madison Square Garden, New York.

Dalam acara tersebut, Edgar Berlanga akan menghadapi Steven Butler, sementara Richardson Hitchins bertarung melawan Ricardo Salas.

Kedua laga tersebut akan menjadi debut Berlanga dan Hitchins setelah bergabung dengan Zuffa Boxing pada April lalu. Pertandingan akan disiarkan melalui Paramount+ sebagai bagian dari siaran tiga pertarungan utama pada malam itu.

Edgar Berlanga akan menjalani laga pertamanya setelah absen selama satu tahun.

Petinju asal Brooklyn itu berusaha menghidupkan kembali kariernya setelah mengalami kekalahan knockout yang menyakitkan dari Hamzah Sheeraz pada Juli tahun lalu.

Dalam duel yang berlangsung di Louis Armstrong Stadium, Queens, Sheeraz menjatuhkan Berlanga dua kali pada ronde keempat sebelum wasit menghentikan pertarungan pada awal ronde kelima.

Kekalahan tersebut menjadi yang kedua dalam karier profesional Berlanga.

Sebelumnya, ia juga kalah angka mutlak dari mantan juara dunia tak terbantahkan kelas menengah super Saul Alvarez pada September 2024.

Kini, Edgar Berlanga yang memiliki rekor 23 kemenangan dan dua kekalahan berusaha kembali ke jalur kemenangan saat menghadapi Butler.

Meski dikenal sebagai petinju dengan daya pukul tinggi dan mengoleksi 32 kemenangan knockout dari 38 kemenangan profesionalnya, Butler juga memiliki catatan rentan saat menghadapi lawan papan atas.

Seluruh lima kekalahannya terjadi melalui knockout atau technical knockout.

Petinju asal Montreal itu datang ke pertarungan ini dengan modal empat kemenangan beruntun sejak kalah dari Patrice Volny pada Juni 2024.

Sementara itu, Richardson Hitchins akan menjalani masa vakum yang bahkan lebih panjang dibanding Berlanga.

Petinju berusia 28 tahun tersebut belum bertarung sejak menghentikan mantan juara dunia terpadu kelas ringan George Kambosos Jr. pada ronde kedelapan Juni tahun lalu.

Richardson Hitchins sebenarnya dijadwalkan mempertahankan gelar IBF kelas welter junior melawan Oscar Duarte pada Februari lalu di Las Vegas.

Namun secara mengejutkan ia mengundurkan diri pada hari pertandingan meski telah berhasil melewati timbang badan sehari sebelumnya.

Pada April, Hitchins memutuskan melepaskan sabuk IBF miliknya dan mengumumkan perpindahan ke kelas welter.

Lawan yang akan dihadapinya, Salas, tengah berada dalam performa positif. Petinju asal Mexico City itu mencatat enam kemenangan beruntun sejak meraih hasil imbang mayoritas melawan Chester Parada pada Oktober 2023.

Dengan status unggulan yang dimiliki Edgar Berlanga dan Richardson Hitchins, keduanya diharapkan mampu memulai era baru bersama Zuffa Boxing dengan kemenangan meyakinkan.

Namun Butler dan Salas tetap berpeluang memberikan kejutan dalam ajang yang akan menjadi salah satu sorotan utama dunia tinju pada akhir Juli mendatang.

Artikel Tag: edgar berlanga, richardson hitchins