Demetrius Andrade Kembali Bertarung Setelah Absen Dua Setengah Tahun

Mantan juara dunia dua divisi, Demetrius Andrade, akhirnya dipastikan kembali naik ring setelah menjalani masa vakum selama lebih dari dua setengah tahun.

Petinju asal Amerika Serikat itu akan tampil sebagai laga utama dalam ajang CES Boxing Championship Jackpot yang digelar pada 24 Juli di Mohegan Sun Arena, Uncasville, Connecticut.

Hingga saat ini, lawan yang akan dihadapi Demetrius Andrade masih belum diumumkan oleh penyelenggara.

Namun, kepastian kembalinya petinju berusia 38 tahun tersebut menjadi kabar penting bagi divisi kelas menengah super yang dalam beberapa tahun terakhir kehilangan salah satu nama besarnya akibat ketidakaktifan.

Demetrius Andrade terakhir kali bertarung pada November 2023 ketika menghadapi David Benavidez dalam laga yang menjadi momen terbesar sepanjang karier profesionalnya.

Pada pertarungan tersebut, Andrade harus menerima kekalahan pertama setelah dihentikan Benavidez pada ronde keenam.

Kekalahan itu sekaligus menggagalkan ambisinya untuk menjadi juara dunia di tiga kelas berbeda.

Sebelumnya, Demetrius Andrade sukses mengoleksi gelar juara dunia di dua divisi dan sempat dianggap sebagai salah satu petinju paling berbakat di generasinya.

Selama menjalani masa absen panjang dari ring, Andrade tetap aktif menyuarakan keinginannya menghadapi sejumlah nama besar dunia tinju.

Beberapa petinju yang pernah ia tantang secara terbuka antara lain Caleb Plant, Jermall Charlo, hingga superstar tinju dunia, Saul “Canelo” Alvarez.

Namun, berbagai pertarungan besar yang diharapkannya tak pernah terwujud.

Andrade bahkan berulang kali mengungkapkan keyakinannya bahwa banyak petinju elite di kelas menengah super enggan menghadapi dirinya.

Meski demikian, perjalanan karier Andrade tidak selalu berjalan sesuai rencana.

Sejumlah duel besar yang berpotensi mengangkat namanya ke level yang lebih tinggi gagal terealisasi, membuatnya kesulitan mendapatkan kesempatan menghadapi lawan-lawan elite pada masa puncak kariernya.

Setelah kekalahan dari Benavidez, Andrade mengakui bahwa faktor ukuran tubuh lawannya menjadi salah satu kendala terbesar yang dihadapinya.

Menurutnya, keunggulan fisik Benavidez lebih berpengaruh dibandingkan aspek teknis selama pertarungan berlangsung.

Kini situasinya berbeda. Benavidez telah meninggalkan divisi tersebut dan melanjutkan karier di kelas yang lebih berat hingga kini berstatus sebagai petinju kelas penjelajah.

Kondisi itu membuka peluang baru bagi Andrade untuk kembali bersaing di divisi yang pernah membesarkan namanya.

Dengan usia yang mendekati 39 tahun, ia menyadari bahwa waktu yang dimilikinya di level tertinggi tidak lagi panjang.

Karena itu, comeback pada Juli nanti menjadi langkah penting dalam upaya menghidupkan kembali kariernya.

Andrade berharap masih mampu membuktikan kualitasnya dan kembali masuk dalam persaingan perebutan gelar juara dunia.

Meski lawan pertamanya setelah comeback belum diketahui, penampilan di Connecticut akan menjadi kesempatan bagi Andrade untuk menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki kemampuan bersaing dengan para petinju terbaik dunia dan mengejar satu target yang belum tercapai: kembali menjadi juara dunia.

Artikel Tag: canelo Álvarez, david benavidez, demetrius andrade