Claressa Shields Sambut Tantangan Lauren Price di Kelas Menengah

Claressa Shields mengaku terkejut ketika Lauren Price menyatakan kesiapannya untuk menghadapi dirinya.

Namun, juara dunia lima divisi yang belum terkalahkan itu menyambut tantangan tersebut dan berharap duel melawan juara dunia kelas welter asal Wales itu terwujud pada awal 2027.

Claressa Shields terlebih dahulu harus menghadapi Kaye Scott dalam pertarungan kelas menengah 10 ronde di State Farm Arena, Atlanta, Sabtu (15/8) malam.

Duel yang disiarkan DAZN tersebut akan mempertemukan Shields dengan Scott dalam perebutan gelar WBA dan WBC kelas 160 pound.

Claressa Shields, 31 tahun, merupakan favorit 20-1 dalam pertarungan tersebut.

Ia kembali ke kelas menengah setelah dua tahun bertarung di kelas 175 pound dan mengakui bahwa kepulangannya ke 160 pound terutama didorong keinginan mendapatkan pertarungan yang lebih besar.

Salah satu target utamanya adalah Price. Petinju Inggris berusia 32 tahun itu memiliki rekor 10-0 dengan dua KO serta memegang gelar The Ring, IBF, WBA, dan WBC kelas welter.

"Semua orang tahu Claressa Shields tidak terkalahkan. Saya turun ke kelas ini untuk mendapatkan pertarungan terbaik," kata Shields kepada The Ring.

Shields menilai duel melawan Price akan memiliki nilai sejarah karena keduanya merupakan peraih medali emas Olimpiade. Shields memenangkan dua medali emas, sedangkan Price meraih satu emas.

"Saya menantikan mendapatkan sabuk-sabuk itu dan kemudian menghadapi Lauren Price di 160 pound. Dia juara Olimpiade, saya dua kali juara Olimpiade. Saya rasa kita belum pernah melihat dua juara Olimpiade putri bertarung satu sama lain," ujar Shields.

Tim Shields bahkan telah mengundang Price untuk hadir di Atlanta dan menyaksikan pertarungan melawan Scott.

Promotor Shields, Dmitriy Salita, menyebut kerangka kesepakatan dengan Ben Shalom dari Boxxer, promotor Price, sudah tersedia untuk menggelar duel tersebut pada awal 2027 di Amerika Serikat.

Price sendiri diperkirakan menjalani pertarungan pemanasan pada awal musim gugur sebelum menghadapi Shields.

Meski menghormati ambisi Price, Shields tetap yakin dirinya memiliki keunggulan. Ia menilai Price memiliki teknik dan kekuatan yang bagus, tetapi masih memiliki kelemahan yang bisa dieksploitasi.

Shields juga terkejut ketika Price secara langsung menyatakan keinginannya untuk mengalahkannya dalam pertemuan mereka di Inggris pada 4 April.

"Saya pikir dia benar-benar serius. Itu bukan sekadar omongan karena bicara itu mudah. Dia benar-benar ingin menguji dirinya dan berpikir bisa mengalahkan saya," kata Shields.

Menurut Shields, percakapan tersebut akhirnya membuka jalan bagi pertarungan mereka. Ketika Price menyatakan bersedia naik ke 160 pound, Shields langsung menyetujuinya.

"Dia bilang kami bisa melakukannya di 160. Saya bilang, 'Sempurna.' Kamu menang Olimpiade di 165, saya juga menang Olimpiade di 165, jadi mari kita wujudkan," ujar Shields.

Artikel Tag: olimpiade, claressa shields, lauren price