Ambisi Terakhir Naoya Inoue, Kuasai Featherweight Sebelum Pensiun

Berita Tinju : Naoya Inoue kembali mencuri perhatian publik tinju dunia setelah mengungkap rencana masa depannya. Petinju asal Jepang yang dijuluki “The Monster” itu menegaskan bahwa divisi featherweight atau 126lbs akan menjadi batas terakhir dalam perjalanan karier profesionalnya.

Sejak debut profesionalnya, Inoue dikenal sebagai petinju dengan perkembangan yang sangat cepat. Ia merebut gelar dunia pertamanya di kelas light-flyweight hanya dalam enam pertarungan, sebuah pencapaian yang jarang terjadi di dunia tinju. Setelah itu, kariernya terus melesat saat naik ke super-flyweight dan langsung merebut sabuk juara dunia.

Puncak popularitas Inoue mulai terlihat saat ia bertarung di divisi bantamweight. Kemenangannya atas Nonito Donaire dalam dua pertarungan besar menjadi titik penting yang mengangkat namanya ke level global. Ia kemudian menyatukan seluruh gelar di kelas tersebut sebelum melanjutkan dominasi di super-bantamweight.

Di kelas 122lbs, Inoue tampil sangat dominan. Ia hanya membutuhkan dua pertarungan untuk menjadi juara dunia tak terbantahkan dengan mengalahkan Stephen Fulton dan Marlon Tapales. Sejak saat itu, ia terus mempertahankan statusnya sebagai raja divisi dengan serangkaian kemenangan meyakinkan.

Meski demikian, tantangan besar masih menanti. Dalam waktu dekat, Inoue dijadwalkan menghadapi sesama petinju Jepang, Junto Nakatani, dalam pertarungan yang disebut sebagai salah satu laga terbesar dalam sejarah tinju Jepang. Duel ini diprediksi menjadi ujian terberat bagi Inoue di divisi super-bantamweight.

Menjelang pertarungan tersebut, Inoue mengungkapkan rencananya melalui siaran langsung di media sosial. Ia menyebut bahwa dirinya tidak akan langsung naik kelas setelah melawan Nakatani, melainkan akan menjalani satu pertarungan tambahan sebelum akhirnya menuju featherweight.

“Saya rasa featherweight akan jadi tantangan terakhir saya. Setelah melawan Nakatani dan satu laga lain yang sudah lama saya incar, saya akan naik kelas untuk tantangan terakhir,” ujarnya.

Ia juga menambahkan bahwa dirinya ingin menghadapi juara yang sedang memegang sabuk di divisi tersebut saat waktunya tiba. Pernyataan ini memicu spekulasi tentang potensi pertarungan melawan nama-nama besar di kelas featherweight seperti Brandon Figueroa, Rafael Espinoza, hingga Bruce Carrington.

Jika rencana tersebut terealisasi, Inoue berpeluang mencetak sejarah sebagai juara dunia di lima divisi berbeda. Sebuah pencapaian yang akan semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petinju terbaik sepanjang masa.

Dengan usia yang masih berada di puncak performa, langkah Naoya Inoue menuju featherweight kini menjadi salah satu cerita paling dinantikan dalam dunia tinju.

Artikel Tag: tinju dunia, featherweight, naoya inoue