Tembus Final Pertama, Ben Shelton Tantang Aslan Karatsev Di Tokyo

Berita Tenis: Musim pertama dalam karier petenis AS, Ben Shelton sampai di level baru ketika ia berkompetisi di Japan Open, Tokyo musim 2023.

Petenis berusia 21 tahun memperlihatkan kegigihan luar biasa di laga semifinal yang berlangsung selama 2 jam 50 menit sebelum memetik kemenangan 6-7, 7-6, 6-4 atas rekan senegaranya, Marcos Giron. Ia tetap tenang setelah kecolongan set pertama, mengkonversi empat dari delapan peluang break point yang ia ciptakan sebelum melenggang ke final turnamen ATP untuk kali pertama dalam kariernya.

“Ini pencapaian besar bagi saya dan tim saya, terutama dengan cara pertandingan kali ini berlangsung,” ungkap Shelton. “Yang pasti salah satu pertandingan tersengit yang pernah saya lakoni dalam hidup saya. Marcos menyudutkan saya dari area baseline hampir di setiap rally dan saya harus benar-benar mengubah permainan saya untuk bahkan mendapatkan peluang melawannya.”

“Bisa melalui pertandingan itu, tidak hanya menemukan beberapa hal, tetapi mendapatkan kemenangan dan melaju ke final turnamen ATP pertama dalam karier saya, kemenangan ini tidak bisa terasa lebih manis.”

Petenis AS lolos ke perempatfinal Australian Open dan semifinal musim ini, tetapi sampai pekan ini, ia menjadi petenis putra dengan peringkat tertinggi yang belum mencapai final di turnamen ATP. Ia akhirnya memecah kebuntuan dengan mengklaim peluang break penentu di game ketujuh set penentu melawan Giron demi menyegel kemenangan tiga set ketiga di Tokyo pekan ini.

Menantikan Shelton di final Japan Open adalah Aslan Karatsev yang mengalahkan Shintaro Mochizuki. Pertemuan tersebut akan menjadi pertemuan kedua mereka setelah petenis AS memenangkan pertemuan pertama mereka di US Open musim ini.

Petenis tuan rumah, Mochizuki melalui pekan penuh Impian di Tokyo pekan ini. Tetapi ia tidak mampu melanjutkan momentum tersebut lebih jauh setelah ia kalah dari Karatsev dengan 6-3, 6-4 di semifinal yang berlangsung selama 94 menit.

“Setiap orang datang untuk mendukung petenis belia ini, sungguh sesuatu yang istimewa untuk bermain di sini, di hadapan para penonton yang memadati stadion,” ungkap Karatsev yang belum kehilangan satu set pun di keempat pertandingan yang telah ia lakoni di Tokyo.

“Saya berusaha mempertahankan rencana permainan saya dengan sangat sederhana, tidak terlalu banyak memperhatikan penonton dan saya berhasil melakukannya.”

Berkat kemenangan tersebut, Karatsev melenggang ke final kelima dalam kariernya sekaligus final pertma sejak di Sydney pada Januari 2022 (mengalahkan Andy Murray).

Artikel Tag: Tenis, Japan Open, Ben Shelton, Aslan Karatsev, Shintaro Mochizuki