Nadal & Halep tersingkir di Australia Terbuka

Ligaolahraga - Rafael Nadal dan Simona Halep terdepak di putaran pertama Australia Terbuka, Selasa, di tengah kontroversi match fixing yang terus menghantui konsentrasi para pemain tennis di turnamen yang digelar di Melbourne sejak awal pekan itu.

Ini merupakan kekalahan Grand Slam terburuk Nadal sepanjang karirnya sebagai petennis pro setelah ditaklukkan oleh pemain kidal asal Spanyol, Fernando Verdasco dalam drama laga lima set yang mengingatkan penonton pada semifinal 2009 yang kental suasan heroik.

Sementara Halep, petenis wanita nomor dua dunia, juga ikut terdepak dari turnamen oleh Zhang Shuai dari Cina yang menangis terharu telah memenangkan pertandingan Grand Slam pertama dalam 15 kali keikutsertaannya.

Kesedihan Zhang, peringkat 133 dunia agak terbantu oleh kekalahan yang diderita Nadal, juara Grand Slam 14 kali.

Nadal, 29, hanya pernah kalah satu kali sebelumnya di putaran pertama Grand Slam pada 2013. Prestasi tertinggi yang pernah ia capai adalah juara Prancis

Terbuka 2014 dan sejak itu tak pernah mencapai perempat final di turnamen-turnamen terkemuka dunia.

"Memang berat tapi di saat yang sama saya telah berupaya untuk segalanya," kata Nadal setelah memberi kemenangan pada Verdasco 7-6, 4-6, 3-6, 7-6, 6-2.

"Ini bukan hari baik saya. Mari kita lanjut berlatih yang lebih keras lagi seperti yang sudah saya lakukan dalam empat hingga lima bulan terakhir ini," tutur Nadal

Pukulan telak juga datang dari merebaknya isu match-fixing di awal-awal turnamen menyusul adanya laporan bahwa sejumlah pemain top sudah dicurigai ikut terlibat tapi belum dikenakan sanksi.

Belum lama berselang, ada dua pemain lagi yang mengaku telah menjadi target buruan oknum pengatur pertandingan sementara media di Australia melaporkan bahwa polisi mengawasi ketat jalannya putaran pertama dari turnamen tersebut.

Andy Murray, finalis empat kali yang mengincar gelar pertamanya di Melbourne, berhasil menyingkirkn pemain asal Jerman, Alexander Zverev 6-1, 6-2, 6-3 di tengah panas terik untuk lolos ke putaran kedua.

Artikel Tag: Rafael Nadal, Simona Halep, Australia Terbuka