Meski Terseok-Seok, Cori Gauff Amankan Kemenangan Pertama Di WTA Finals

Berita Tenis: Petenis AS, Cori Gauff mengalahkan rekan senegaranya, Jessica Pegula dengan 6-4, 6-7, 6-2 di laga pertama babak penyisihan grup WTA Finals musim 2026.

Mengawali babak penyisihan grup WTA Finals di Grup 1, petenis unggulan keempat kini mencatatkan 6-5 dalam head to head melawan petenis unggulan kelima, Pegula setelah laga yang berlangsung selama 2 jam 39 menit di Indian Wells Tennis Garden.

"Hari ini saya sangat menikmati permainan," ujar Gauff usai pertandingan, seraya berkelakar bahwa ia meninggalkan serpihan karet dari sepatunya di lapangan.

"Saya sempat mendapatkan peluang match point di set kedua, tetapi saya tidak terlalu meratapi diri sendiri. Menurut saya, kunci permainan hari ini adalah berusaha untuk tampil agresif, meski saya juga harus banyak berlari."

Juara WTA Finals musim 2024 yang melakoni pertandingan pertamanya setelah lebih dari satu bulan, berhasil mempertahankan servisnya meski sempat tertinggal 0/40 pada kedudukan 4-4 di set pertama. Ia kemudian mencatatkan satu-satunya peluang break di set tersebut pada game berikutnya, yang membuatnya memegang kendali lebih awal dalam pertandingan.

Pegula sempat unggul 5-1 di set kedua, tetapi kemudian kehilangan lima game berturut-turut hingga menghadapi peluan match point pada kedudukan 5-6. Meski demikian, ia berhasil kembali menguasai permainan di babak tiebreak dan menyamakan kedudukan lewat pukulan forehand yang menghasilkan poin kemenangan.

Momentum kembali berpihak pada petenis yang telah mengantongi dua gelar Grand Slam, di set penentu. Ia memenangkan tiga game pertama hingga unggul 5-2. Pukulan overhead yang meleset dari Pegula memberikan dua peluang match point tambahan bagi petenis unggulan keempat, yang kemudian meluapkan kegembiraannya dengan teriakan lantang setelah memastikan kemenangan pada kesempatan ketiga.

Selanjutnya petenis berusia 22 tahun, Gauff akan menghadapi petenis unggulan kedelapan sekaligus juara Wimbledon musim 2026, Linda Noskova di laga kedua babak penyisihan grup WTA Finals, sedangkan Pegula akan berhadapan dengan petenis berkebangsaan Ukraina, Marta Kostyuk.

Indian Wells, yang merupakan lokasi penyelenggaraan Indian Wells Open, menjadi tuan rumah WTA Finals setelah ketidakstabilan di Timur Tengah menyebabkan turnamen tersebut dipindahkan dari Riyadh, Arab Saudi, tempat turnamen tersebut sempat digelar sejak musim 2024. Turnamen akhir musim nomor putri tersebut dijadwalkan untuk berpindah kembali pada musim 2027 ke Charlotte, Carolina Utara.

Artikel Tag: jessica pegula, wta finals, cori gauff