Hasil US Open: Lalui Laga Alot, Kei Nishikori Semakin Percaya Diri

Berita Tenis: Petenis yang pernah melakoni final US Open, Kei Nishikori hanya fokus dengan hal positif setelah melalui laga babak kedua US Open bak rollercoaster.

Petenis unggulan ketujuh, Nishikori harus menahan rasa tegangnya demi menyisihkan petenis peringkat 108 dunia, Bradley Klahn – petenis yang baru memenangkan empat pertandingan di Grand Slam – dengan 6-2, 4-6, 6-3, 7-5.

Meski banyak perbedaan di antara kedua petenis, Klahn berhasil menyudutkan Nishikori. Di awal pertandingan, Nishikori berhasil merebut set pertama dan unggul di set kedua sebelum Klahn bangkit dan menyamakan kedudukan dengan menyabet set kedua. 

Di set keempat, Nishikori siap untuk menutup pertandingan pada kedudukan 5-1, tetapi kehilangan empat game secara beruntun, sebelum akhirnya kembali fokus untuk menyegel kemenangan.

“Di set yang saya hilangkan – set kedua dan set keempat – saya pikir pertahanan saya mulai menurun dan saya tidak bermain seagresif seperti di set pertama maupun set ketiga. Hal itu membuat saya kehilangan satu set,” ungkap Nishikori.

“Ketika ia (Klahn) tengah memanas, ia servis dengan cukup apik, baik servis pertama maupun servis keduanya. Jadi, tidak mudah untuk mengembalikan bola.”

Performa Nishikori yang naik turun membuatnya melakukan 32 unforced error. Selain itu, presentase keberhasilan servis pertamanya hanya mencapai 50 persen dan hanya mengkonversi delapan dari 20 break point yang diciptakannya. Meski pertandingannya jauh dari ideal, Nishikori percaya ia masih bisa mengambil hal positif.

“Saya pikir selalu ada hal positif jika anda melakoni pertandingan panjang. Tentu akan lebih baik jika menang dengan tiga set langsung dalam waktu 1 atau 2 jam. Kali ini, saya belajar tentang beberapa hal. Terkadang, cukup baik menghabiskan cukup banyak waktu di lapangan, terutama di beberapa babak pertama,” jelas Nishikori.

Kemenangan atas Klahn menandai untuk kali pertama Nishikori memenangkan pertandingan secara beruntun sejak Wimbledon setelah ia kalah di laga pembuka Montreal (kalah dari Richard Gasquet) dan Cincinnati (kalah dari Yoshihito Nishioka).

Di babak ketiga, Nishikori akan berduel melawan Christian Garin atau Alex De Minaur. Nishikori belum pernah bertemu dengan kedua petenis, tetapi ia sekali lagi semakin percaya diri setelah melalui jalan yang terjal di US Open musim ini.

“Saya pikir saya harus banyak melakoni pertandingan terutama setelah saya kalah di babak pertama Cincinnati dan Montreal. Saya harus lebih percaya diri. Jadi, saya pikir pertandingan kali ini adalah pertandingan yang cukup baik,” tukas Nishikori.

“Sebelum tiba di New York, saya sedikit khawatir, tentunya. Saya tidak memiliki cukup kepercayaan diri, tetapi saya pikir sekarang saya semakin percaya diri.”

Setelah Borna Coric yang berada di bagian undian pertandingan yang sama dengan Nishikori, petenis berkebangsaan Jepang tersebut tidak akan berhadapan dengan petenis peringkat 20 besar setidaknya sampai perempatfinal.

Artikel Tag: Tenis, US Open, Kei Nishikori, Bradley Klahn