Tampa Bay Buccaneers Pilih Rueben Bain Jr untuk Perkuat Lini Pass Rush

Tampa Bay Buccaneers memilih edge rusher Rueben Bain Jr di posisi ke-15 pada putaran pertama Draft NFL 2026, Kamis (23/4) malam waktu setempat.

Pemain asal Miami tersebut menjadi salah satu prospek bertahan teratas yang akhirnya direkrut Buccaneers untuk memperkuat lini pass rush mereka.

Pemilihan Rueben Bain terjadi kurang dari dua pekan setelah laporan mengenai keterlibatannya dalam kecelakaan kendaraan bermotor pada 2024 kembali mencuat ke publik.

Insiden tersebut mengakibatkan meninggalnya salah satu penumpang beberapa bulan setelah kejadian.

General manager Buccaneers, Jason Licht, menegaskan bahwa tim telah mengetahui situasi tersebut sejak lama dan melakukan evaluasi menyeluruh sebelum mengambil keputusan.

Ia menyebut insiden tersebut sebagai peristiwa tragis, namun tetap menilai Bain sebagai pribadi yang baik dan layak diberi kesempatan.

Bain sendiri mengaku bersyukur tetap mendapat kesempatan bermain di NFL.

Ia menyatakan fokusnya saat ini adalah membangun karier profesional dan memberikan kontribusi maksimal bagi tim barunya.

Kecelakaan yang dimaksud terjadi pada 17 Maret 2024 di Miami, ketika kendaraan yang dikemudikan Bain mengalami tabrakan beruntun sebelum akhirnya berhenti di bahu jalan.

Salah satu penumpang, Destiny Betts, sempat dirawat dalam kondisi koma selama hampir tiga bulan sebelum meninggal dunia pada Juni 2024.

Menurut laporan, Bain sempat dikenai pelanggaran terkait insiden tersebut, namun tuduhan itu kemudian dicabut sebelum korban meninggal dunia.

Pihak keluarga korban juga menyebut kejadian tersebut sebagai kecelakaan tragis dan menyampaikan harapan terbaik bagi kelanjutan hidup serta karier Bain.

Di sisi performa, Rueben Bain datang dengan reputasi kuat setelah meraih penghargaan ACC Defensive Player of the Year.

Ia dikenal sebagai edge rusher dengan kemampuan menekan quarterback yang konsisten, bahkan dinilai sebagian pengamat sebagai talenta sepuluh besar dalam draft tahun ini.

Licht menyebut faktor utama yang membuat Buccaneers memilih Bain adalah dedikasi dan kecintaannya terhadap sepak bola.

Ia menilai Bain memiliki etos kerja tinggi dan kemampuan bermain dengan intensitas yang sama baik saat latihan maupun pertandingan.

Buccaneers sebelumnya menempatkan Rueben Bain dalam peringkat tinggi di papan draft mereka dan mengaku siap memilihnya lebih awal jika memiliki kesempatan.

Namun, dinamika pilihan tim lain membuat Bain masih tersedia hingga posisi ke-15.

Dengan perekrutan ini, Buccaneers berharap dapat meningkatkan kualitas lini pertahanan, khususnya dalam menciptakan tekanan terhadap quarterback lawan, sekaligus menambah kedalaman skuad untuk menghadapi musim mendatang.

Artikel Tag: nfl