Pembalap IndyCar Justin Wilson Meninggal Sehari Setelah Kecelakaan

Ligaolahraga.com - Justin Wilson, 37, meninggal pada hari Senin (24/08) waktu setempat, sehari setelah mengalami luka parah di bagian kepalanya karena tertimpa sepotong puing saat kecelakaan pada ajang Verizon IndyCar Series di Pocono Raceway.

Mantan driver Formula Satu ini terkena puing dari kecelakaan mobil pembalap rookie, Sage Karam, yang terjadi tepat di depannya. Mobil Chevrolet No. 8 dari pembalap pemula tersebut berputar sendiri pada putaran pertama di lap 179 dari total 200 lap hari Minggu (23/08), yang berimbas fatal kepada Wilson.

Pembalap-pembalap IndyCar terkenal rentan terkena cedera fatal di kepala mereka karena cockpit yang terbuka dengan helm yang merupakan satu-satunya pelindung kepala. Wilson adalah pembalap pertama yang mati di salah satu seri balap mobil terbesar di Amerika Serikat ini sejak Dan Wheldon di tahun 2011. Ia meninggalkan seorang istri dan kedua putrinya yang masih kecil-kecil, Julia Jane  7, dan Jessica, 5.

"Ini adalah hari yang menyedihkan sekaligus monumental bagi IndyCar dan masyarakat olahraga balap mobil secara keseluruhan," kata Mark Miles, CEO Hulman & Co, induk dari IndyCar dan Indianapolis Motor Speedway. "Kemampuan hebat Justin mengendarai mobil balap sejalan dengan karakter dan kerendahan hatinya, yang menjadikannya salah satu pembalap yang paling dihormati di paddock."

Miles, yang mengumumkan kematian Wilson pada konferensi pers di Indianapolis Motor Speedway pada jam 9 malam hari Senin, tidak menerangkan lebih lanjut mengenai insiden yang telah terjadi tetapi menegaskan, pihaknya akan lebih serius lagi untuk menghindari kecelakaan seperti ini di masa mendatang.

Sementara keluarga Wilson juga mengeluarkan pernyataan yang memberitahukan kematiannya pada Senin malam: "Dengan kesedihan mendalam, orang tua dari Justin Wilson, Keith dan Lynne, istrinya Julia, dan saudaranya Stefan memberitahukan bahwa Justin telah meninggal hari ini setelah menyerah kepada luka yang dideritanya karena kecelakaan di Pocono Raceway pada hari Minggu, 23 Agustus.”

Justin merupakan figur seorang ayah dan suami yang baik dimata keluarganya serta pembalap yang sangat dihormati oleh rekan-rekannya. Wilson dibawa ke Lehigh Valley Health Network Cedar Crest di Allentown, Pa., sesaat setelah tak sadar diri dan sempat mengalami koma akibat cedera kepala serius.