Olimpiade 2024: Tim Polo Air Putri Australia Singkirkan Juara Bertahan AS

Kekuasaan AS di cabang polo air putri Olimpiade berakhir pada Kamis (8/8)malam, dihentikan oleh banjirnya turnover dan penampilan pertahanan yang luar biasa dari Gabi Palm dan Australia.

Palm menggagalkan lemparan Maddie Musselman dalam adu penalti dan Australia kembali ke masa kejayaan mereka dengan kemenangan dramatis 14-13 di semifinal Olimpiade Paris, mengakhiri upaya Amerika Serikat untuk meraih medali emas keempat secara beruntun.

Australia memenangkan emas di turnamen polo air putri pertama di Sydney 2000. Mereka juga membawa pulang medali perunggu pada 2008 dan 2012. Namun, mereka belum pernah lagi naik podium Olimpiade sejak saat itu - sampai sekarang.

"Untuk mulai mengukir jalan kami sendiri dalam sejarah dan melanjutkan warisan itu sangat istimewa," kata Palm.

Selanjutnya bagi Australia adalah Spanyol, yang melaju dengan kemenangan 19-18 atas Belanda dalam adu penalti. Perebutan medali emas akan berlangsung pada hari Sabtu (10/8) di Paris La Defense Arena.

AS memimpin 5-2 saat turun minum dan 8-6 di awal kuarter keempat, namun mereka kesulitan secara ofensif untuk pertandingan kedua berturut-turut. Amerika membutuhkan 17 penyelamatan dari Ashleigh Johnson untuk mengalahkan Hungaria dalam kemenangan 5-4 di perempat final.

Terganggu oleh ukuran dan panjang tubuh Australia yang lebih besar, AS hanya mampu mencetak tiga gol di babak kedua.

"Saya sangat bangga dengan bagaimana kami berjuang dan berkompetisi," kata pelatih AS, Adam Krikorian. "Kami bertanding dengan sepenuh hati... Sekuat kami, Australia juga sama kuatnya."

Ini merupakan kekalahan kedua bagi Amerika Serikat di Paris dan kekalahan ketiga di Olimpiade secara keseluruhan sejak kalah di final 2008 melawan Belanda. Mereka mencatat rekor 5-0-1 di London, 6-0 di Rio de Janeiro dan 6-1 di Tokyo.

AS akan bertanding melawan Belanda untuk memperebutkan perunggu pada hari Sabtu. Tidak ada tim - baik putra maupun putri - yang memenangkan empat gelar polo air secara beruntun di Olimpiade.

"Kami harus menjadi lebih baik dan menunjukkan betapa tangguhnya kami dan menunjukkan betapa kami bisa menjadi lebih baik lagi," kata kapten AS, Maggie Steffens. "Ini akan menjadi pertandingan yang sulit."

Australia melakukan 6 banding 6 dalam adu penalti sebelum Palm melakukan penyelamatan yang mengakhiri pertandingan dari Musselman.

Abby Andrews berhasil mengonversi percobaannya di babak tiebreak setelah ia memulai kebangkitan Australia dengan empat gol di kuarter ketiga - masing-masing dari titik yang sama.

Australia disapu bersih oleh AS dalam tiga pertandingan seri di California pada bulan April.

"Saya tidak pernah mengalahkan AS di turnamen penting - juara dunia, Piala Dunia - tidak ada," kata Andrews. "Ini sangat gila. Ini semua tentang keyakinan. Kami tahu kami bisa melakukannya, dan kami melakukannya."

Spanyol dipimpin oleh Judith Forca, yang mencetak lima gol di babak pertama dan berhasil dalam adu penalti. Bea Ortiz, Elena Ruiz, Paula Crespi dan Maica Garcia Godoy juga berhasil mencetak gol saat Spanyol unggul 5-5 dalam adu penalti.

Kiper Martina Terre menghentikan lemparan penalti Brigitte Sleeking sebelum Garcia Godoy menutup kemenangan.

Kemenangan Spanyol dan Australia merupakan dua kemenangan pertama dalam semifinal putri yang ditentukan melalui adu penalti di Olimpiade.

Spanyol meningkatkan skor menjadi 6-0 dan meraih medali emas pertama mereka di cabang polo air putri. Mereka kalah dari AS di final di London dan Tokyo.

"Kami tidak menginginkan medali perak lagi. Kami di sini hanya untuk meraih emas," kata Anni Espar Llaquet. "Ini merupakan perjalanan yang panjang. Perjalanan yang sulit untuk sampai ke sini.

"Kami memiliki satu pertandingan lagi, kami telah memimpikan hal ini selama beberapa tahun, dan saya pikir ini adalah waktu kami untuk bersinar."

Simone van de Kraats menyumbangkan empat gol untuk Belanda, yang mengalahkan Spanyol 8-7 untuk meraih gelar juara Eropa pada Januari lalu. Vivian Sevenich, Nina ten Broek, Lieke Rogge dan Kitty Lynn Joustra masing-masing mencetak dua gol.

Belanda mengawali pertandingan dengan goyah dan Forca mencetak gol untuk membuat skor menjadi 6-1 di akhir kuarter pertama. Namun Spanyol terlihat sedikit tersendat dalam menyerang di kuarter ketiga, dan Belanda mulai bangkit.

Ten Broek mengonversi beberapa lob yang ditempatkan dengan baik, dan pertandingan berakhir imbang pada skor 11-11.

"Saya sedih karena kami kalah dalam pertandingan ini, tetapi jika Anda melihat awal pertandingan, tidak ada yang percaya bahwa kami dapat menyamakan kedudukan dan hampir memenangkannya," kata pemain Belanda Sabrina van der Sloot. "Jadi saya sangat bangga dengan tim saya dan cara kami melawan."

Artikel Tag: olimpiade