Mike McCarthy Sepakat Jadi Pelatih Steelers, Era Baru Dimulai di Pittsburgh

Tim legendaris NFL Pittsburgh Steelers secara lisan mencapai kesepakatan dengan Mike McCarthy untuk menjabat sebagai pelatih kepala berikutnya, sebagaimana diumumkan pada Sabtu (24/1).

McCarthy, 62 tahun, menjadi pelatih kepala keempat Steelers sejak 1969, sebuah fakta yang menegaskan betapa jarangnya perubahan besar terjadi di organisasi ini.

Penunjukan McCarthy datang hanya 11 hari setelah Mike Tomlin mengejutkan banyak pihak dengan memutuskan mundur dari jabatannya usai 19 musim memimpin Steelers.

Kepergian Tomlin membuka babak baru, dan manajemen Pittsburgh bergerak cepat untuk mencari sosok yang dinilai mampu langsung membawa tim kembali bersaing.

Steelers melakukan proses seleksi yang cukup luas dengan mewawancarai tujuh kandidat secara virtual dan tiga kandidat secara langsung.

Selain McCarthy, dua nama lain yang mendapat wawancara tatap muka adalah koordinator defensif Minnesota Vikings Brian Flores dan koordinator defensif Miami Dolphins Anthony Weaver.

Mike McCarthy menjalani wawancara langsung pada Rabu, sementara Weaver hadir di fasilitas tim pada Sabtu.

Flores menjadi kandidat pertama yang diwawancarai pada Selasa.

McCarthy bukan nama asing di NFL. Ia tidak melatih pada musim 2025 setelah menghabiskan lima musim bersama Dallas Cowboys.

Kontraknya bersama Dallas berakhir setelah musim 2024 dan kedua belah pihak gagal mencapai kesepakatan perpanjangan, yang kemudian membuka jalan bagi Cowboys menunjuk Brian Schottenheimer sebagai pelatih baru.

Pengalaman McCarthy menjadi nilai jual utama.

Ia pernah membawa Green Bay Packers menjuarai Super Bowl pada musim 2010, pengalaman juara yang sangat dirindukan Steelers, yang terakhir kali mengangkat Lombardi Trophy pada akhir musim 2008.

Kehadiran Mike McCarthy diharapkan mampu mengakhiri puasa kemenangan playoff Pittsburgh yang telah berlangsung sejak 2017.

Di internal tim, muncul keyakinan bahwa penunjukan McCarthy juga bisa berdampak besar pada masa depan quarterback veteran Aaron Rodgers.

McCarthy melatih Rodgers selama 13 musim di Green Bay, dan keduanya meraih satu gelar Super Bowl bersama.

Ada spekulasi bahwa hubungan tersebut dapat menggoda Rodgers, 42 tahun, untuk kembali ke Pittsburgh setelah hanya satu musim berseragam Steelers.

Dengan memilih McCarthy, Steelers juga menyimpang dari tradisi mereka merekrut pelatih kepala muda dan minim pengalaman.

Langkah ini menegaskan ambisi pemilik Art Rooney II untuk langsung bersaing sejak hari pertama.

Bagi Steelers, era Mike McCarthy bukan tentang membangun ulang perlahan, melainkan tentang menang sekarang.

Artikel Tag: NFL, Pittsburgh Steelers