Jena Bishop Kalahkan Liz Carmouche dan Rebut Gelar Juara Kelas Terbang PFL

Jena Bishop bangkit dari tekanan pada ronde pertama untuk mengalahkan Liz Carmouche melalui keputusan mutlak dan menjadi juara perdana kelas terbang putri Professional Fighters League (PFL).

Bishop meraih kemenangan dalam pertarungan utama PFL Chicago di Wintrust Arena, Jumat (16/10) malam waktu setempat.

Petarung berusia 37 tahun itu memanfaatkan keunggulan kemampuan gulat dan submission untuk membalikkan keadaan setelah dua kali dijatuhkan Carmouche pada ronde pembuka.

Carmouche bahkan sempat berada di posisi menguntungkan untuk mengakhiri pertarungan setelah melancarkan serangan di atas kanvas.

Namun, Bishop mampu bertahan dan mengubah jalannya pertandingan pada ronde kedua.

Juara dunia jiu-jitsu Brasil beberapa kali itu membawa pertarungan ke bawah dan mulai mengancam lawannya dengan berbagai percobaan kuncian.

Dominasi Bishop berlanjut pada ronde ketiga sebelum Carmouche kembali mengambil momentum pada ronde keempat melalui sejumlah pukulan keras.

Kedua petarung sama-sama menguasai dua ronde, sehingga hasil pertandingan ditentukan pada ronde kelima.

Jena Bishop mengaku sempat tidak menyadari bahwa pertarungan masih menyisakan satu ronde setelah melewati ronde keempat.

"Sejujurnya, saya pikir ronde keempat adalah ronde terakhir. Kemudian saya sadar, 'Oh, ternyata masih ada satu ronde lagi.' Namun, saya tahu hanya perlu membawa pertarungan ke bawah dan saya bisa memenangkannya," kata Bishop.

Jena Bishop menjalankan strategi tersebut dengan baik. Ia mengendalikan pertarungan di atas kanvas selama empat menit terakhir dan mengancam Carmouche dengan kuncian rear-naked choke.

Meski tidak berhasil menyelesaikan pertarungan sebelum waktu habis, Bishop memperoleh kemenangan dari ketiga juri dengan skor identik 48-47.

Kemenangan itu menjadi yang ketiga secara beruntun bagi Bishop, yang kini memiliki rekor 12 kemenangan dan tiga kekalahan.

Hasil tersebut sekaligus membalas kekalahannya dari Carmouche pada final turnamen kelas terbang putri PFL 2025.

Dalam pertemuan sebelumnya, Bishop sempat mengancam Carmouche melalui serangan bawah, tetapi lawannya berhasil bertahan dan menang melalui technical knockout (TKO) pada ronde ketiga.

Kemenangan kali ini juga membuka peluang bagi Jena Bishop untuk menghadapi Dakota Ditcheva.

Petarung kelas terbang yang belum terkalahkan itu hadir di sisi arena meski sedang memulihkan cedera. Setelah pertandingan, Ditcheva masuk ke arena untuk berhadapan langsung dengan Bishop.

Keduanya pernah bertemu pada semifinal turnamen PFL 2024, ketika Bishop kalah melalui TKO pada ronde pertama.

Sementara itu, Carmouche harus menerima kekalahan setelah sebelumnya mencatatkan empat kemenangan beruntun dan memenangi 13 dari 14 pertarungan terakhirnya.

Petarung berusia 42 tahun itu memiliki rekor profesional 26 kemenangan dan sembilan kekalahan. Ia juga pernah menjadi juara kelas terbang Bellator MMA dan bertarung memperebutkan gelar di dua kelas berbeda UFC.