Elfyn Evans Tidak Pernah Coret Sami Pajari sebagai Penantang

Berita Reli: Elfyn Evans menegaskan bahwa tidak pernah mengesampingkan Sami Pajari sebagai penantang gelar juara FIA World Rally Championship, meskipun ia berhasil memperlebar keunggulannya atas pembalap asal Finlandia tersebut menjadi 30 poin di Reli Finlandia.

Evans meninggalkan Jyväskylä dengan finis di posisi ketiga—sebuah pencapaian yang tak terduga—setelah mobil Toyota GR Yaris Rally1 miliknya terguling pada Sabtu sore. Penonton membantu mengembalikan mobil ke lintasan sebelum mekanik Toyota melakukan perbaikan besar-besaran, yang memungkinkan pembalap asal Wales itu untuk melanjutkan lomba dan akhirnya berhasil naik ke podium.

Mengingat situasi yang terjadi, Evans mengakui bahwa hasil ini lebih terasa seperti sebuah keberuntungan yang menyelamatkan keadaan daripada kesuksesan pada umumnya.

"Sejujurnya, saya senang bisa membawa pulang hasil apa pun setelah kejadian itu. "Saya merasa beruntung, itu sudah pasti. Jarang sekali seseorang bisa lolos tanpa akibat fatal dari kejadian seperti itu," ujar Elfyn Evans

"Dari segi performa mengemudi, segalanya berjalan sangat baik, dan tetap berjalan baik setelah kejadian itu. Namun, bagian dari permainan ini adalah tidak melakukan kesalahan. Jelas kami sempat melakukan kesalahan, dan kami beruntung bisa selamat dari dampaknya."

Kemampuan Evans untuk bangkit kembali—yang terbantu oleh kondisi lintasan yang sangat bervariasi dan banyaknya pembalap yang gugur sepanjang akhir pekan—memungkinkannya memperlebar keunggulan di klasemen kejuaraan dari 25 menjadi 30 poin.

Kemenangan kedua berturut-turut bagi Pajari—menyusul keberhasilan gemilangnya di Estonia—telah memperkuat posisinya sebagai penantang terdekat Evans. Pemimpin klasemen kejuaraan tersebut menilai bahwa performa terkini pembalap berusia 24 tahun itu merupakan perkembangan yang wajar, bukan sekadar lonjakan prestasi yang tiba-tiba.

"Menurut saya, dia tampil sangat baik. Dia sempat menerima kritik yang tidak adil menjelang akhir tahun lalu dan di awal tahun ini, terutama setelah reli Monte Carlo," jelas Evans.

"Tidak mudah untuk masuk ke kelas tertinggi, dan setiap orang berkembang dengan kecepatan yang berbeda-beda. Dalam banyak hal, kini muncul ekspektasi bahwa semua orang bisa melakukan apa yang telah dicapai Kalle."

Artikel Tag: wrc, elfyn evans, sami pajari