Craig Breslow Ambil Keputusan Pemecatan Alex Cora di Boston Red Sox

Presiden Boston Red Sox, Sam Kennedy, menegaskan bahwa keputusan memecat manajer Alex Cora berasal dari kepala operasi bisbol tim, Craig Breslow.

Kennedy menyampaikan hal tersebut dalam konferensi pers, Minggu (26/4) waktu setempat, sehari setelah Red Sox resmi memberhentikan Cora beserta lima anggota staf pelatihnya.

“Craig memimpin operasi bisbol kami dan telah membuat sejumlah keputusan berani, termasuk yang satu ini,” ujar Kennedy.

Pemecatan tersebut terjadi di tengah performa buruk Red Sox yang terpuruk di dasar klasemen Divisi Timur Liga Amerika.

Sebagai pengganti sementara, klub menunjuk Chad Tracy, yang sebelumnya menangani tim Triple-A Worcester sejak 2022.

Tracy langsung mencatat kemenangan dalam debutnya setelah Red Sox menundukkan Baltimore Orioles 5-3, memperbaiki rekor tim menjadi 11-17.

Kennedy menjelaskan keputusan itu diambil pada Sabtu pagi, sebelum ia bersama Breslow dan pemilik klub, John Henry, terbang ke Baltimore untuk menyampaikan langsung kepada Cora.

Meski demikian, langkah tersebut menuai reaksi beragam dari dalam tim. Shortstop senior Trevor Story menilai penjelasan manajemen terkait pemecatan Cora tidak memuaskan.

“Masih belum jelas arah sebenarnya dari organisasi ini,” kata Story, seraya berharap dapat berdiskusi lebih lanjut dengan Breslow.

Cora, 50 tahun, tengah menjalani tahun kedua dari kontrak tiga tahun senilai 21,75 juta dolar AS yang ia tanda tangani pada Juli 2024. Kontrak tersebut sejatinya berlaku hingga akhir musim 2027.

Kennedy menyebut keputusan ini sebagai langkah sulit namun diperlukan demi menciptakan awal baru bagi Red Sox pada musim 2026.

“Kami yakin para pemain di ruang ganti mampu tampil di level tertinggi dan membawa kami kembali ke playoff,” ujarnya.

Craig Breslow menambahkan bahwa langkah cepat ini memberi tim kesempatan memaksimalkan sisa 135 pertandingan musim reguler.

“Kami percaya dengan komposisi pemain yang ada, tetapi arah baru dan suara baru dibutuhkan untuk memulai kembali,” kata Breslow.

Ia juga menyatakan kepercayaan penuh kepada Tracy, terutama karena kedekatannya dengan pemain muda.

Namun, Craig Breslow tidak menutup kemungkinan mencari manajer permanen di masa depan.

Di sisi lain, Tracy mengakui kuatnya hubungan antara Cora, staf pelatih, dan para pemain.

“Saya memahami ikatan itu sangat kuat. Saya menghormati mereka yang telah membimbing saya,” ujar Tracy.

Outfielder muda Roman Anthony optimistis tim dapat bangkit di bawah kepemimpinan baru.

“Tim ini akan tetap bekerja dengan standar yang sama. Kami harus beradaptasi dan bangkit,” katanya.

Selama memimpin sejak 2018, Cora membawa Red Sox meraih gelar World Series pada musim pertamanya dengan 108 kemenangan. Namun, performa tim menurun dalam beberapa musim terakhir.

Hingga Minggu, Red Sox mencatat statistik ofensif yang buruk, termasuk jumlah home run terendah di liga (18) dan peringkat bawah dalam slugging percentage serta produktivitas serangan.