Carson Hocevar Raih Kemenangan Perdana NASCAR di Talladega Superspeedway

Pembalap muda Carson Hocevar mencatat kemenangan perdana di NASCAR Cup Series setelah tampil dramatis di Talladega Superspeedway, Minggu (26/4) waktu setempat.

Carson Hocevar memastikan kemenangan usai menyalip Chris Buescher pada lap terakhir dengan selisih tipis 0,114 detik.

Kemenangan ini menjadi yang pertama dalam kariernya setelah menjalani 91 balapan di level tertinggi NASCAR.

Pembalap berusia 23 tahun asal Michigan itu memanfaatkan dorongan drafting dari mobil Alex Bowman untuk melewati Buescher menjelang garis finis dalam duel sengit hingga tikungan terakhir.

Balapan berlangsung ketat setelah kecelakaan besar memicu bendera kuning di sisa tujuh lap.

Insiden tersebut melibatkan sejumlah pembalap, termasuk Erik Jones yang kehilangan kendali saat bertarung di posisi depan.

Restart dengan tiga lap tersisa menghadirkan pertarungan langsung antara Hocevar dan Buescher, yang melaju berdampingan hingga garis finis.

“Itu balapan yang menyenangkan. Saya merasa punya peluang menang, tapi hasilnya sangat tipis,” ujar Buescher.

Hocevar merayakan kemenangan dengan gaya unik.

Ia duduk di jendela mobil sambil melambaikan tangan kepada penonton sebelum melakukan burnout dan naik ke atap mobil, sebuah selebrasi yang langsung mencuri perhatian.

“Saya sudah memikirkan selebrasi ini sejak lama. Akhirnya bisa melakukannya di momen yang tepat,” kata Carson Hocevar.

Kemenangan ini menjadikannya pembalap kedua musim ini yang meraih kemenangan perdana, setelah Ty Gibbs sebelumnya menang di Bristol.

Di belakang Hocevar dan Buescher, Bowman finis di posisi ketiga, diikuti Chase Elliott dan Zane Smith yang melengkapi lima besar.

Balapan juga diwarnai kecelakaan besar yang melibatkan 26 mobil dari total 40 peserta.

Insiden terjadi saat Bubba Wallace kehilangan kendali di lap 115 setelah mendapat dorongan dari Ross Chastain.

Sejumlah pembalap top seperti Ryan Blaney, Joey Logano, Brad Keselowski, dan Kyle Larson turut tersingkir akibat kecelakaan tersebut.

Selain itu, strategi bahan bakar juga menjadi sorotan.

NASCAR memperpanjang tahap pertama menjadi 98 lap untuk mengurangi taktik penghematan, namun pembalap tetap mengatur kecepatan demi efisiensi sebelum akhirnya balapan kembali berlangsung agresif.

Di sisi lain, pemuncak klasemen sementara Tyler Reddick mengumumkan telah menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang dengan tim 23XI Racing.

Seri NASCAR Cup berikutnya akan berlangsung pada 3 Mei di Texas Motor Speedway, yang menjadi satu-satunya balapan musim ini di lintasan oval sepanjang 1,5 mil tersebut.

Artikel Tag: nascar